De voorbereidingen voor de aanleg van de kunstgrasmat waren al afgerond. “We hebben vanwege multifunctioneel gebruik de keuze voor kunstgras gemaakt, daar staan we achter", liet algemeen manager Ron van den Bekerom eerder deze maand nog weten aan Omroep Brabant.

LEES OOK: 'Veldprobleem' dreigt bij Helmond Sport als club promoveert naar Eredivisie

Maar het wordt nu dus een hybride grasveld, een mix van natuurlijk gras en kunstgras. Volgens de club is het een toekomstbestendige keuze waarmee Helmond Sport inspeelt op recente ontwikkelingen in het betaalde voetbal. Met andere woorden: als de Helmonders promoveren, dan kunnen ze niets met kunstgras. "Deze keuze sluit aan bij de professionele ambities en identiteit van de club", staat in een reactie van Helmond Sport en de gemeente Helmond nadat een akkoord over de huurovereenkomst was bereikt.

Voorzitter Philippe van Esch vindt dat de club een grote stap vooruit zet. "Het gloednieuwe stadion met een modern hybride natuurgrasveld onderstreept de langgekoesterde wens van de club om haar sportieve en maatschappelijke ambities naar een hoger niveau te tillen."

De bouw van het nieuwe stadion nadert de laatste fase, maar wanneer Helmond Sport er de eerste thuiswedstrijd kan spelen, is nog niet duidelijk. Door bouwproblemen wordt de opleverdatum van 11 januari niet gehaald.

Het huidige stadion wordt binnenkort gesloopt. Op die plek komen drie trainingsvelden. Qua capaciteit gaat Helmond Sport er op achteruit; van 4200 toeschouwers naar 3600.