Begin deze maand vroeg het theater om een jaarlijkse subsidie van 530.000 euro, een eenmalige investering van 1 miljoen euro en het uitstellen van de terugbetaling van schulden van 2,25 miljoen euro. Raadslid Joep Gersjes van VOOR Den Bosch: “Ik word op straat vaak aangesproken door inwoners die vinden dat we zoveel miljoenen over de balk gooien. Probeer dat maar eens uit te leggen. Ze snappen het niet, en terecht. Het probleem is dat er al te veel geld is uitgegeven en dat er nu weer extra geld nodig is. Dáár zit de pijn.”

Daarom wil de gemeenteraad eerst meer inzicht in de financiële situatie van het theater, voordat ze een besluit neemt over extra miljoenen. Raadslid Paul Kagie van Leefbaar ’s-Hertogenbosch vroeg zich af: “Want hoe kunnen we instemmen met extra subsidie als we niet precies weten hoe deze financiële problemen zijn ontstaan?” Daarnaast wil de gemeenteraad inzicht in documenten om duidelijk te krijgen welke rol het college precies heeft gespeeld in het toezicht op de financiën van het theater. Want de gemeente is eigenaar van het theatergebouw.

Door een unaniem aangenomen motie krijgen de raadsleden onder andere de jaarcijfers van 2024 van het theater, notulen van vergaderingen en een tijdlijn van de communicatie tussen het theater en de gemeente over de financiën. Het is volgens enkele politieke partijen aannemelijk dat de nieuwe informatie leidt tot een nieuw debat, waarin de wethouder moet uitleggen waarom hij bepaalde keuzes heeft gemaakt.

Tijdens het interpellatiedebat woensdagavond legde wethouder Mike van der Geld al kort uit hoe de financiële problemen van het Theater aan de Parade zouden zijn ontstaan. Volgens de wethouder leek het theater begin 2024 de financiën op orde te hebben, ondanks waarschuwingen in 2023 over mogelijke risico’s.

De begroting voor 2024 bleek niet haalbaar en het viel verlies veel groter uit dan verwacht. Een belangrijke oorzaak van de financiële zorgen is de nieuwe huurprijs voor het theater, die vanaf 2025 jaarlijks 1,3 miljoen euro bedraagt. Een stijging van 77 procent ten opzichte van de huur voor het oude theater. “Ik snap heel goed dat Bosschenaren hier boos om kunnen worden. Er is ontzettend hard aan getrokken om dit te voorkomen, maar dat is niet gelukt”, zegt Van der Geld.

Begin mei neemt de gemeenteraad een besluit over extra geld voor het theater.