Zo'n speler is Rob Reckers van het Eindhovense Oranje Zwart. Hij heeft nooit een bitje gedragen, en heeft zo zijn bedenkingen bij het verplichten van de tandbeschermer.
"Je moet naar de oorzaak kijken en niet het gevolg aanpakken. De vraag is waarom spelers zo hoog komen met hun stick dat ze iemands mond kunnen raken. Daar moet volgens mij naar gekeken worden. Want als er morgen ergens een knie wordt geraakt, gaan we dan met kniebeschermers spelen?"
Vreselijk incidentDe roep om bitjes komt natuurlijk niet uit de lucht vallen. Aanleiding is het incident met Rotterdam-speler Seve van Ass. Van Ass raakte meerdere tanden kwijt doordat hij een stick in zijn gezicht kreeg. De speler van Rotterdam droeg geen bitje.
Veel jonge dames van het eerste elftal van Oranje Zwart zweren dan ook bij tandbescherming. "Als je kijkt wat er is gebeurd, is zonder bitje spelen gewoon levensgevaarlijk en zonde van je tanden", vertelt een speelster. Een ander: "Ik heb al een keer met ballen rapen mijn beide voortanden eruit gehad, nee, dat gaat me niet nog een keer gebeuren. Gewoon een bitje indoen!"
Verplichten!Ook Nederlandse tandartsen zien de noodzaak van het dragen van bitjes. De Eindhovense Mirjam Neuteboom ziet in haar praktijk geregeld patiënten met gebitschade dankzij hockey. "Een bitje verspreidt de kracht van een klap over de kaak, en voorkomt dus grote schade aan het gebit. Ik heb zoiets van: verplichten die bitjes, en snel een beetje!"
GeneratiekloofHet lijkt erop dat de KNHB het advies van de medische commissie gaat inwilligen. En dan moet iedereen dus een bitje in, ook Rob Reckers. "Misschien is dit wel een generatiekloof, dat ik hier gewoon aan moet wennen", zegt Reckers. Over scheenbeschermers die verplicht zijn, doet ook niemand meer moeilijk." En dan, lachend: "Misschien word ik wel gewoon oud ja, is dat het, een vervelende conclusie."