“Het is een hoog niveau, ik ben heel erg benieuwd hoe we ons daarin gaan mixen“, reageert een trotse Van den Brand.
PrijsIn december werd Van den Brand de verrassende winnaar van de ‘shoot-out’, een wedstrijd voor talenten waarvoor hij zich wist te kwalificeren. De prijs? Een wedstrijd in een fabrieksauto uit de R5-klasse. Al snel werden de plannen veranderd.
"M-Sport, het bedrijf achter het WK team van Ford, zag mij liever in hun team in een R2 in plaats van een R5-auto. Dat in het kader van een kampioenschap over vijf wedstrijden. Daar had ik wel oren naar. Hoe vaker, hoe beter!” legt Van den Brand uit.
Belg aan zijn zijdeZoals veel Nederlandse rallyrijders kwam Van den Brand in België zijn navigator tegen, Martijn Wydaeghe. “Mijn vader heeft altijd genavigeerd en via oud WK-rijder Freddy Loix werd ons Martijn aangeraden. Het klikte meteen”, vertelt het Rooise talent.
Gevraagd naar het hoogtepunt van het kampioenschap komt hij niet uit bij zijn ‘thuisrally’ in Duitsland. “Rally is in mijn ogen op gravel rijden, maar ik heb nog nooit een wedstrijd op gravel gereden. Het zou leuk zijn als ik op die ondergrond hoge ogen kan gooien, omdat me dat als rijder beter kan maken”, besluit hij. De eerste wedstrijd is in het voorlaatste weekend van mei in Portugal. Opvallende concurrent in het kampioenschap is Kevin van Deijne (Zeeland) die zich ook in de strijd mengt.