Van der Heijden baseerde zijn roman op het ongeluk van zijn enige zoon. Het boek werd bekroond met de Libris Literatuur Prijs en de NS Publieksprijs, en er zijn meer dan 200.000 exemplaren van verkocht. Van der Heijden kreeg de P.C. Hooftprijs.
'Aangrijpende film'De film gaat over het rouwproces van twee ouders nadat hun 21-jarige zoon overlijdt na een auto-ongeluk. “Tonio wordt een aangrijpende film over rouw, over een schrijver die zich dreigt te verliezen in zijn wanhopige verlangen de tijd terug te draaien en over de kracht van de liefde”, aldus regisseur Van der Oest.
In 2016 zal de film te zien zijn in de bioscoop.