Heemskerk eindigde zelfs als laatste in 1.56,79. De wereldtitel ging in het Russische Kazan naar de 18-jarige Amerikaanse Katie Ledecky, die 1.55,16 klokte.
De Italiaanse Federica Pellegrini, wereldkampioene op de 200 vrij in 2009 en 2011, werd tweede in 1.55,32. De Amerikaanse titelverdedigster Missy Franklin moest genoegen nemen met brons (1.55,49).
Swim CupHeemskerk maakte in april grote indruk door tijdens de Swim Cup in Eindhoven 1.54,68 te zwemmen, de snelste tijd van dit jaar. De wereldkampioene kortebaan over 100 meter stelde zich daarmee meteen kandidaat voor goud in Kazan.
Zowel in de series als de halve finales ging het dinsdag echter bijzonder moeizaam voor Heemskerk, die sprak van 'demonen' in haar hoofd waarmee ze juist dacht te hebben afgerekend. "Maar soms komen ze nog terug, ik heb me gek laten maken", zei Heemskerk.
Vol gasVanuit baan 1 speelde ze in de WK-finales alles of niets. Heemskerk gaf vanaf de start vol gas en zat na 50 meter ruim 0,8 seconde onder het wereldrecord van Pellegrini.
Ook bij de volgende twee keerpunten lag ze nog aan de leiding, maar op de laatste baan zakte Heemskerk ver weg. De pupil van coach Marcel Wouda werd door de andere zeven zwemsters gepasseerd en eindigde teleurstellend als achtste.