Afgelopen zondag kwam hij aan in Zwitserland, samen met Thiemo de Bakker, Matwé Middelkoop, Jesse Huta Galung en Tallon Griekspoor. "Het is geweldig. We hebben een leuk team, het is gezellig. Al is het wel eventjes wennen, je hebt hier geen rustige dagen'', zegt de Roosendaler, die met zijn teamgenoten ook een boottochtje maakte over het Meer van Genève.
Geen Haase en SijslingDe selectie van Van Rijthoven zat er al even aan te komen. "We hebben het er vorig jaar al eens over gehad'', bekent hij. Bovendien hangt zijn uitverkiezing niet samen met het afzeggen van Robin Haase en Igor Sijsling, zei teamcaptain Jan Siemerink al voor het vertrek naar Zwitserland.
Groot talentSiemerink ziet in Van Rijthoven, die als groot talent wordt gezien, een waarde voor zijn team in de toekomst. "Ik dacht er al even over om vijf man mee te nemen. Het is wel een signaal. Hij is pas achttien en heeft nog vreselijk veel te leren. Hij gaat ervaring opdoen, ondervinden hoe alles eraan toe gaat.''
Vooral De Bakker, Middelkoop en Huta Galung hebben die ervaring al. "Ze zeggen soms dat het niet al te speciaal is, dat ik het gewoon over me heen moet laten komen. Maar het is mooi om dit te beleven, het is een leerschool'', vertelt Van Rijthoven, die geniet van het vertrouwen dat hij krijgt van de teamcaptain. Maar het geeft ook wel wat druk. Ik moet het wel laten zien.''
'We komen om te winnen'De leerschool tegen de Zwitsers kan echter hard worden. Nederland is, na het afzeggen van Haase, Sijsling en dubbelspecialist Jean-Julien Rojer, danig verzwakt. De Zwitsers komen juist op volle oorlogssterkte. "Maar we komen om te winnen. Of ik dan wel of niet speel, maakt me niet zo heel veel uit.''