Nadat drie concurrenten die score hadden overtroffen, wist Van Gelder dat hij geen Olympisch ticket had veroverd. Daarvoor was een medaille nodig.
Van Gelder, die al de Spelen van Peking en Londen miste, heeft nog wel kans op deelname aan Rio 2016. Met het Nederlandse team kan hij zich in april alsnog kwalificeren.
'Wel een foutloze landing'Met zijn score, net iets lager dan in de kwalificaties ondanks een foutloze landing, werd Van Gelder uiteindelijk zesde. De wereldtitel was voor de Griek Eleftherios Petrounias met een score van 15,800. Zilver ging naar de Chinees You Hao (15,733). Diens landgenoot en titelverdediger Liu Yang (15,700) pakte brons.
Van Gelder werd bij het WK van 2007 tweede. Toen lagen alleen voor de winnaars van de toestelfinales Olympische tickets klaar. In Tokio 2011 was een podiumplaats toereikend, maar maakte Van Gelder een fout bij zijn afsprong waardoor hij slechts vijfde werd.
‘Dan maar via de zijdeur naar Rio’Yuri van Gelder is inmiddels een meester in het verwerken van teleurstellingen. Ook zaterdag, nadat hij bij de WK turnen in Glasgow in de ringenfinale een medaille en daarmee directe plaatsing voor de Olympische Spelen had gemist, kwam er geen onvertogen woord over zijn lippen. “We zijn met het team nog in de race. Dan maar via de zijdeur naar Rio'', zei de Waalwijker, die op wat slordigheidjes werd afgerekend en met zijn score van 15,500 slechts zesde werd.
In tegenstelling tot vorige week in de kwalificaties was zijn afsprong nu wel geslaagd, zonder stap naar achteren. Toch lag zijn score een fractie lager. “Meteen na mijn oefening dacht ik: ik kom een heel eind, al realiseerde ik me ook meteen dat ik een paar tienden had laten liggen. Maar toen de score op het bord verscheen, wist ik genoeg.''
‘Ik heb een moeilijke sport gekozen’
Het is een repeterend verhaal. Sinds zijn gouden plak bij de Europese kampioenschappen in 2009 en na zijn dopingschorsing het jaar daarop turnde hij bij elk EK of WK waar hij aan deelnam de finale. Een medaille zat er echter nooit meer in, hoewel de verschillen vaak marginaal waren. “Ik heb een moeilijke sport gekozen. Gaat het bij de afsprong goed, dan gaat het elders in de oefening weer net iets minder. Ik vind dat ik hier een goede oefening heb neergezet. Zesde van de wereld, ik mag trots zijn. En met het team gaan we ons straks gewoon plaatsen.''Of de jury te streng was geweest voor Van Gelder wilde zijn trainer Bram van Bokhoven niet zeggen. “Ik dacht in ieder geval dat het meer waard zou zijn. Het gaat elke keer om tienden, maar wij zitten wel steeds aan de verkeerde kant.''