Onder de leiding van de nu 63-jarige Marijnissen groeide de SP uit tot een landelijke partij. In 40 steden zit de partij in het college van B&W en in totaal heeft de SP 42 duizend leden. Marijnissen is trots op dat resultaat: "We staan er momenteel goed voor. De volgende stap is ook echt meeregeren. Maar dat ga ik niet meer meemaken in deze functie."
Omdat de partij er zo goed voorstaat vindt Marijnissen het nu een goed moment om op te stappen. "Er staat goede opvolging klaar. En ik ben ook wel opgelucht dat ik ontslagen wordt van de verantwoordelijkheid."
Kritiek en lofNa een fragment van SP-lid Veerle Slegers uit Tilburg waarin zij zich kritisch uitlaat over "de autoriteit van Jan" reageert Marijnissen laconiek: "Het is een bekend geluid van deze mevrouw uit Tilburg". Volgens Marijnissen is het allemaal rancune van Slegers. "Ik ben niet autoritair. Ik heb nooit gezegd, zo doen we dat. Altijd in samenspraak, nooit machtspraak".
Over het fragment met huidig partijvoorzitter Emile Roemer is Marijnissen een stuk beter te spreken. Roemer geeft aan vooral veel geleerd te hebben van Marijnissen. En dat Marijnissen altijd wel zal blijven roepen als hij dat nodig vindt: Marijnissen lachend: "Emile zegt ook wel eens: de functie van Jan Marijnissen zal nooit verdwijnen. En daar heeft hij denk ik wel een beetje gelijk in."
Moed moetMarijnissen denkt dat hij het succes van zijn politieke loopbaan vooral te danken heeft aan een paar karaktereigenschappen: doorzettingsvermogen, humor, een goede analyse kunnen maken van situaties en moed. "Ik noem het moed, geen lef. dat klinkt zo lefgozerig. Ik had gewoon de moed om voorop te lopen. Ook al zijn sommigen het daar niet mee eens."
Waar Marijnissen het meest trots op is in zijn politieke carrière is de goede naam van zijn partij onder de bevolking. "En ik ben trots op de totstandkoming van de partij. Met 42 duizend leden hebben we toch wat neergezet."