Nadat de aankoop van het gebouw bekend werd, ontstond een storm van kritiek. Volgens sommigen zou dit de opmaat naar jihadisme zijn. El Damanhoury, die voor de aankoop tekende, benadrukt in de krant dat 'nog nooit iemand van of via Al Waqf is afgereisd voor de jihad in Syrië'. Volgens hem is Al Waqf tegen jihadisme en tegen IS en moeten mensen die beweren dat Al Waqf oproept tot de jihad 'met bewijs komen'.
'Goed beleggingsobject'Volgens El Damanhoury werd het gebouw de stichting aangeboden en is het - omdat Al Waqf het geld daarvoor niet had - met behulp van investeerders uit Qatar gekocht als een 'goed beleggingsobject'.
Al Waqf zou vanuit het gebouw sociale projecten willen starten 'die ten goede komen van de buurt'.  Volgens El Damanhoury wil zijn stichting het gebouw 'zeker niet afkeren van de wijk'.
VraagtekensToch zetten sommige mensen daar vraagtekens bij. Al Waqf raakte eerder in opspraak omdat de stichting buitenlandse 'haatpredikers' naar Nederland zou hebben willen halen. Volgens de directeur waren de woorden van die sprekers echter uit de context gehaald.