De Duitse club kwam precies op het goede moment voor Balkestein: ''Ik was aan het terugdenken, aan de mooie momenten die ik in het hockey heb meegemaakt. De sport heeft me zoveel gegeven maar ik wist ook dat ik in Nederland klaar was. Toevallig sprak ik toen iemand van Crefelder en toen is het balletje gaan rollen.''
SlopendDe Duitse competitie, de Bundesliga, is wat korter dan de Nederlandse competitie. Een belangrijk punt voor Balkestein. ''Ik wilde niet meer in zo'n lange, slopende competitie zoals we die in Nederland hebben. In Duitsland ben je maar een paar maandjes bezig.''  
Voor dat Balkestein naar Duitsland vertrekt, gaat hij eerst nog naar 'Rio'. Niet om zelf te spelen maar om bij de wedstrijden zijn vrouw Maret Balkestein-Grothues te kijken. Die speelt in het Nederlands volleybalteam op de Olympische Spelen. ''Daarna ga ik weer lekker trainen. Ik heb er heel veel zin in!"
EindelijkCrefelder HC wilde Balkestein al jaren contracteren. "We hebben al drie jaar contact met Marcel en zijn heel blij dat het nu eindelijk gelukt is om hem te halen'', laat trainer Matz Mahn van de Duitse club weten. "Marcel heeft grote internationale ervaring en geldt als een uitstekende verdediger, hij zal ons zeker helpen onze doelen te bereiken.''
Balkestein had in februari nog aangekondigd na afloop van het seizoen te stoppen met tophockey. Een spierblessure zorgde ervoor dat de 108-voudig international van Oranje al in april vervroegd afscheid moest nemen. Met zijn club Oranje Zwart vierde de verdediger een maand later wel het kampioenschap. Balkestein, die met Oranje in 2012 de olympische finale tegen Duitsland verloor, leek daarna met pensioen te gaan. Maar nu is er dus een Duits avontuur. Hij treft bij zijn nieuwe club onder anderen zijn landgenoten Roderick Musters en Joris Eshuis.