De 32-jarige Van Houts deed voor de derde en waarschijnlijk laatste keer mee aan de Olympische Spelen. In een sportkantine in Luyksgestel zagen de fans het drama op televisie. "Dit is gewoon klote", zegt vader Sjef van Houts. Hij kan de tegenslag nog nauwelijks bevatten, omdat zijn zoon zich goed had voorbereid.
TrotsVier jaar geleden in Londen werd de Brabander 17e en acht jaar geleden in Peking eindigde hij als 34e. Voor de echte fans maakt het afstappen van Rudi van Houts niet uit: "Wij zijn sowieso trots dat er iemand uit een dorpje als Luyksgestel meedoet in Rio", zegt een vrouw die de mountainbiker blijft steunen.