Van Gerwen opent het WK darts met een wedstrijd tegen een qualifier, zo bleek maandagmiddag. Hij treft de Canadees Ross Snook óf Kim Viljanen uit Finland. "Als je het afzet tegen Michael doen er aan het WK alleen maar matige spelers mee", oordeelt Van der Giessen. Ook volgens hem is de Gemondenaar dé topfavoriet. "Van deze jongens wint hij in de eerste ronde geblinddoekt en met zijn linkerhand nog."
LEES OOK: Van Gerwen opent WK darts tegen een grote onbekende
Voor Jelle Klaasen, geboren en getogen in Alphen, wacht een duel tegen Jeffrey de Graaf. "Een jongen uit Noord-Holland", weet Van der Giessen. "Dat is best een goede speler. Maar Jelle heeft zoveel ervaring, hij moet deze wedstrijd kunnen winnen." De Graaf stapte begin dit jaar over naar dartsbond PDC en heeft zich dus direct voor het WK geplaatst. "Knap", aldus de dartskenner. Veel geluk had De Graaf tot nu toe niet op een WK. In 2013, 2014, 2015 en 2016 verloor hij in de eerste ronde van de Lakeside, het WK van dartsbond BDO.
Benito van de PasDe derde Brabantse deelnemer, Tilburger Benito van de Pas, begint ook aan het belangrijkste toernooi van het jaar met een wedstrijd tegen een qualifier. Het wordt Tengku Shah uit Maleisië of de Japanner Masumi Chino. Van de Pas is de nummer vijftien van de wereld.
"Benito moet dit makkelijk kunnen winnen", aldus Van der Giessen. "Chino speelde dit jaar in Tokyo tegen Van Gerwen en verloor. Hij gooide toen live op televisie een score van 140 uit, dus die jongen kan wel wat. Maar ik vermoed dat het tot nu toe ook meteen het hoogtepunt uit zijn carrière was." Zowel Shah als Chino speelden nog nooit op het WK.

Geen finale Van Gerwen-TaylorHet WK darts is van donderdag 15 december tot en met maandag 2 januari in Londen. Van Gerwen is dus de topfavoriet. De nummer één van de wereld wist in zijn carrière eenmaal de wereldtitel te veroveren. Dat deed hij in 2014.
Het schema voor het WK is zo dat een finale tussen Van Gerwen en Phil Taylor niet tot de mogelijkheden behoort. De kemphanen zouden elkaar, als ze alles winnen, in de halve finale al treffen. Gary Anderson en Peter Wright kan Van Gerwen pas in de finale ontmoeten.