Ook speelt mee dat er een tekort aan rechters is om deze zaken af te kunnen handelen. De ondermijningskamer richt zich op georganiseerde, criminele activiteiten die de maatschappij ontwrichten. De rechtbank Zeeland-West-Brabant wil hiermee twee vliegen in één klap slaan.

'Meer rechters en expertise'
De rechtbank wil met deze speciale afdeling meer rechters en meer expertise in huis halen of houden. “Het aantal strafrechters is afgelopen jaren al met eenvijfde toegenomen, maar dat is nog niet genoeg”, vertelt rechtbankpresident Marieke Koek.

“De voorbereidings- en zittingstijd die nodig zijn voor de behandeling van ondermijnende zaken stijgen namelijk harder dan onze rechtercapaciteit. De Ondermijningskamer is de volgende stap waarmee we deskundige behandeling van deze stroom grote zaken verder willen borgen”, aldus Koek. Vooral de provincie Brabant wordt al jaren geplaagd door een flinke toename van deze zaken, waarbij criminelen er ook niet voor terugdeinzen om te infiltreren in de politiek.

145 rechters in de regio
De rechtbank Zeeland-West-Brabant in Breda behandelt jaarlijks 125 duizend zaken. Er werken 650 mensen, onder wie 145 rechters. De rechtbank heeft vier vestigingen: Breda, Tilburg, Bergen op Zoom en Middelburg. In het tv-programma Brandpunt dinsdagavond vraagt de rechtbank aandacht voor de hoge werkdruk.

Al jaren is de werkdruk hoog onder rechters. Vorig jaar nog luidde de president van de rechtbank in Den Bosch de noodklok.