“Dat kwam toen ook als een totale verrassing”, zegt de gepensioneerde Zelissen. “Het eerste wat ik me toen afvroeg was: hoe kan het gebeuren dat je uit zo’n streng bewaakte omgeving op zo’n soepele manier iemand kunt bevrijden?"

Gebeurt niet dagelijks
De helikopter landde toen op de binnenplaats van de gevangenis in Grave. De oplichter stapte in en verdween. Overigens werd hij later in het buitenland weer opgepakt.

“Na dat voorval zijn er natuurlijk direct maatregelen getroffen om een herhaling te voorkomen. Dat is ook goed gelukt want het is nooit meer voorgekomen. Dat zegt natuurlijk ook niet alles, want het gebeurt natuurlijk niet elke dag dat iemand op die manier probeert te ontsnappen”, aldus Zelissen.

Onrust bij omwonenden
Na die ontsnapping ontstond er wat onrust bij de omwonenden. “Er waren geen protesten of vergaderingen of zo, maar in het contact met de omwonenden merkte je dat mensen zich zorgen maakten. We hebben toen een paar gesprekken gevoerd om die onrust weg te nemen. In mijn herinnering ebde het toen ook weer vrij snel weg. De naweeën van die ontsnapping zijn voor de omgeving beperkt gebleven”, aldus oud-burgemeester Piet Zelissen van Grave.