Sommige bezoekers trekken er een dag voor uit: "We zijn net tien minuten binnen en ik heb al een shirt en een broek gekocht. We gaan door totdat de portemonnee leeg is", lacht een vaste klant uit Groesbeek.

Voor veel mensen was een bezoek aan de Vrije Markt een dagje uit, en dat hebben ze anderhalf jaargemist. "Zeker zo in de wintermaanden. Ik ben nu zo happy dat we hier weer naar toe kunnen", straalt een andere bezoekster. Haar man heeft zojuist inkt voor de printer gekocht.

'Je vindt wat je nog niet miste'
De overdekte hal met al haar standjes is eigenlijk als een overdekte rommelmarkt. "En het is alom bekend dat je hier altijdiets vindt waarvan je van te voren niet wist dat je het nodig hebt", glundert bedrijfsleider Jos Werepas. En dat kan variëren van kunstbloemen tot onderbroeken, van sokken tot antiek.

Werepas noemt het 'geweldig' voor hem en de andere medewerkers dat de markt weer open is gegaan. "Het voelt als de geboorte van een kindje. Alle gezichten stralen weer. We hebben langmoeten wachten."