Van Kessel kwam na de start direct in de problemen. Bij het uitkomen van de eerste bocht raakte hij betrokken bij een valpartij. Vanuit een vrijwel verloren laatste positie vond de veldrijder van Telenet-Fidea vier rondes voor de finish toch nog de aansluiting bij de kopgroep.

Favorieten
Samen met David van der Poel, Tom Meeusen, Toon Aerts, Corné van Kessel, Quinten Hermans en Tim Merlier ging hij voor de eindzege. Door de afwezigheid van de absolute favorieten Mathieu van der Poel en Wout van Aert, maakten ze allen een kans op de overwinning.

Muur
Maar het vernieuwde parcours van de Belgische Bloemenstad leek op het lijf geschreven van de beresterke Van Kessel. Hij hield op de ‘Muur’, de loopstroken en zandbak zijn kopman Toon Aerts in het vizier. Ook David van der Poel was in staat om te volgen.

Spektakel
In de slotronde vochten Van Kessel en Aerts om de zege. Dat werd een mooi spektakel waarbij ze elkaar voortdurend uit het wiel probeerden te rijden. In de slotmeters leek dat Aerts alsnog te lukken, maar zag hij van Kessel plotseling voorbijkomen voor zijn eerst overwinning dit seizoen. David van der Poel kwam als derde over de streep.