Burgemeester Helmond teleurgesteld over opkomst bij verkiezingen: laagste van Nederland
"Het is zeer teleurstellend, dat raakt mij het meeste. Het is spijtig dat zoveel mensen hun recht om te stemmen niet gebruiken", aldus burgemeester Elly Blanksma-van den Heuvel.
Dat kiezers in Helmond niet happig zijn om te stemmen, is niet nieuw. Bij de gemeenteraadsverkiezingen in 2014 was het opkomstpercentage in de stad 44,8 procent. Tegenover een landelijk gemiddelde van 53,8 procent. "We hebben ingezet om zichtbaar te worden. We moeten concluderen dat we daar niet in geslaagd zijn", aldus de burgemeester.
"Vreselijk. En een belangrijk signaal", noemde wethouder Paul Smeulders van GroenLinks in Helmond het eerder donderdagochtend. Dit moet iedereen in de Helmondse politiek zich aantrekken", zei de wethouder in een reactie op Omroep Brabant radio. Dat nadat eerst lijsttrekker van GroenLinks in Helmond, Antoinette Maas, reageerde op de in haar woorden 'ongelooflijke' winst van haar partij.
De opkomst moest dit jaar anders, zo gaf Blanksma voor de verkiezingen aan. "Iedereen moet ervan doordrongen worden: stemmen is een feest. Want uiteindelijk bepaalt de inwoner van Helmond hoe de toekomst van Helmond eruit gaat zien", zei ze.
Speciale campagne
In de stad werd zelfs een hele campagne opgetuigd om Helmonders ervan te overtuigen toch vooral te gaan stemmen. Met een grote klok op de Markt werd afgeteld naar de dag van de verkiezingen en bijvoorbeeld kickbokser Nieky Holszken werd ingezet. Alles om de Helmonder te wijzen op zijn democratische recht.
Een campagne die volgens wethouder Smeulders 'weinig tot geen effect heeft gehad'. Volgens hem moeten politici in de stad op een andere manier gaan 'communiceren met inwoners'. "En duidelijk maken dat het belangrijk is wat de gemeente doet."