Zaterdag 9 juni viert J.H. Smits& zonen de 170e verjaardag met onder meer een open dag. Bezoekers die verwachten dat ze een ouderwets, 'ambachtelijk' bedrijf kunnen bezoeken komen bedrogen uit.

Theo Smits: "Er is natuurlijk ook bij ons zoveel veranderd. Bijna alles is nu geautomatiseerd. Wij bewerken vooral steen voor het interieur van huizen en doen dat met slimme apparatuur en een modern machinepark. Dat willen we graag laten zien."

Steenhouwerij door kerkhof
Het bedrijf heeft met J.H. Smits nog steeds de naam van de oprichter in 1848, die vanwege het kerkhof in Cuijk een steenhouwerij begon.

Theo Smits: "Hij had acht of negen kinderen en en die waren allemaal in enige vorm betrokken bij het atelier voor kerkelijke kunst. De ene was architect, de ander beeldhouwer. Weer een ander was meubelmaker en zo konden ze met de hele familie een kerk inrichten. Het kerkhof pakten ze daar ook bij en zo is de steenhouwerij begonnen."

Volgende Smits staat al klaar
De steenhouwerij die nu dus nog steeds bestaat, onder leiding van Theo Smits. Zijn zoon Camiel zorgt ervoor dat de steenhouwerij ook in de toekomst in de familie blijft. Over een paar jaar volgt hij zijn vader op.

Camiel Smits: "Dat is niet logisch of vanzelfsprekend, maar ik loop hier al heel mijn leven rond. Gaandeweg de jaren werd het voor mij steeds serieuzer en kwam het besef dat ik dat toch wel heel graag ga doen. Elke dag geniet ik van dit werk, dus ik hoop dat ook ik het heel lang ga volhouden."

Open Dag
De open dag bij de steenhouwerij aan de Heeswijksestraat in Cuijk is aanstaande zaterdag 9 juni van 10.00 tot 15.00 uur.