In alle vroegte begonnen de medewerkers van begraafplaats Orthen met de voorbereidingen van deze speciale dag. Met bladblazers werden de paden schoon geblazen, de kaarsen van de kapel werden aangestoken en het wijwater klaargezet. 

Zelfgemaakt bloemstuk
Esmeralda kwam samen met haar broer Raymond naar de begraafplaats. Met een prachtig, hartvormig bloemstuk in haar handen. "Die maak ik altijd zelf, voor mijn moeder. Ze was er altijd voor de kinderen, kleinkinderen en voor mijn vader. Een goeie mama."

Haar moeder overleed negentien jaar geleden op 66-jarige leeftijd. Vroeger kwam Esmeralda wekelijks bij het graf samen met haar vader. "Maar hij is nu niet meer zo mobiel. Daarom maken we foto's zodat papa straks alles kan zien."

August  kwam kijken bij het graf van zijn vader Arjen. Hij overleed zes jaar geleden aan een hersentumor. "Hij heeft anderhalf jaar gestreden, maar uiteindelijk heeft hij verloren." August komt met Allerzielen kijken of het graf en nog een beetje 'netjes' bij ligt. 

Niet echt dood
Sinds april heeft de begraafplaats een nieuwe beheerder: Henk Koorenman uit Leiden. Hij kijkt zijn ogen uit op de enorme begraafplaats. "Waar ik vandaan kom, is Allerzielen helemaal niet zo groot. Als ik aan collega’s vertel hoe hier de graven bezocht en ook echt gepoetst worden, dat komt je niet vaak tegen."

Koorenman vindt het prachtig om te zien hoeveel aandacht Brabanders besteden aan de graven. "Het betekent dat als je dood bent, dat je nog niet vergeten bent en je dus eigenlijk ook niet dood bent."

De 78-jarige Thea Figuurs loopt elke dag een rondje langs het graf van haar man. Dus ook vrijdag. Haar man overleed een jaar geleden.  "Afscheid nemen doet gewoon zeer. Vooral als je ruim vijftig jaar getrouwd bent. Hij was mijn maatje."