''Met een bloedend hart, maar bijna unaniem is voor deze optie gekozen”, laat woordvoerder Theo Heiltjes weten aan Omroep Brabant. "Het laatste half jaar hebben wij nog met sponsoren om tafel gezeten, maar helaas zonder positief resultaat."

'Te weinig zekerheden'
De beslissing om te stoppen met topvoetbal komt niet uit het niets. "Dit is een proces van jaren. Langzaam is de situatie steeds verslechterd. Een half jaar geleden hebben wij bij het bestuur voor het eerst aangeven dat er wat moest gebeuren."

Eigenlijk zou JVC Cuijk via de nacompetitie om lijfsbehoud in de zondagse derde divisie gaan spelen. "Maar wij hebben ook nog 750 voetballende leden naar wie je moet kijken. Maandag hebben wij tijdens een algemene ledenvergadering gekeken naar de de mogelijke opties, maar wij hebben nu besloten om van ons onbetaalde team dat zaterdag speelt het eerste team te maken."

'Goed dat het niet is doorgegaan'
Door de jaren heen is JVC Cuijk langzaam opgeklommen in het betaalde amateurvoetbal. Vorig jaar speelde het team nog bijna play-offs om naar de tweede divisie te gaan. "Maar goed dat dat niet is doorgegaan", verzucht Heiltjes. "Dat hadden wij niet kunnen betalen."

LEES OOK:JVC Cuijk verliest ook op eigen terrein van Jong Almere City en promoveert niet naar Tweede Divisie

Om te kunnen voetballen op hoog niveau heeft JVC Cuijk tussen de dertig- en vijftigduizend euro nodig. "En daar zit betaling van spelers nog niet bij. Denk dan aan het faciliteren van de spelers zoals shirts, ballen en busreizen naar uitwedstrijden."

'Leegloop was al begonnen'
Voor de meeste spelers van JVC Cuijk kwam de beslissing niet als een verrassing. "Velen hebben dus al eieren voor hun geld gekozen en zijn naar een andere club gegaan. De leegloop was al begonnen."

Op de korte termijn ziet Heiltjes zijn club niet meer terugkeren op een hoog niveau, ook al zou een sponsor zich nu nog melden. "Voor 1 juni moeten wij bij de KNVB aangegeven dat wij niet doorgaan. Die termijn is veel te kort. Voor ons is het nu even een pijnlijke keuze om te stoppen, maar anders hadden wij volgend jaar weer voor hetzelfde dilemma gestaan."

'Keuzes moet je respecteren'
Dat Cuijk nu een stap terug moet doen, is niet uniek. "Het amateurvoetbal heeft het sowieso moeilijk. Clubs hebben steeds minder leden en sponsors maken ook steeds vaker andere keuzes. Dat moet je respecteren."