“Ik was bijna aan het schreeuwen van blijdschap toen ik het hoorde. Ik heb natuurlijk meteen mijn vriendin gebeld en zij was ook super blij. Daarna zijn we meteen naar vliegtickets gaan zoeken”, vertelt de Eindhovense Sam van Raaij.

De twee love birds laten er geen gras over groeien: Devin wil zo snel mogelijk naar Nederland komen, hopelijk meteen rond 27 juli al. “De tickets zijn wel iets duurder nu, maar we hebben flink wat bespaard de afgelopen maanden. Normaal gesproken zien we elkaar elke drie maanden. We hadden twee bezoeken gepland staan die niet doorgingen door de lockdown", vertelt de blije Sam.

Minister Ferd Grapperhaus maakte het nieuws donderdagmiddag bekend en schreef op Twitter: ‘Menselijkheid is in tijden van corona misschien wel extra belangrijk. Door alle berichten die ik heb ontvangen, heb ik besloten een aangepaste regeling voor geliefden in een langeafstandsrelatie in te voeren.’

Sam vindt het fijn dat de minister nu toch een uitzondering maakt. “Ik had het eigenlijk niet meer verwacht. Afgelopen vrijdag hoorden we nog dat ze de regel niet gingen veranderen. We zijn echt heel blij met dit nieuws en we zijn iedereen die zich hiervoor heeft ingezet heel dankbaar."

Voorwaarden
Er zijn wel wat voorwaarden gesteld aan het bezoek van Devin aan Sam (en alle andere koppels in langeafstandrelaties). Zo moeten ze aantonen dat ze een 'duurzame relatie' hebben van minimaal drie maanden waarbij ze elkaar regelmatig gezien hebben. Dat is voor Sam en Devin geen probleem: ze gingen in 2018 samen op roadtrip, vierden samen kerst in Nederland en bezochten elkaar nog een flink aantal keer in de afgelopen 2,5 jaar.

Daarnaast is er het 'dringende advies' dat het stel bij aankomst twee weken in thuisquarantaine gaat, omdat de Verenigde Staten onder 'code oranje' vallen. Maar aangezien de twee elkaar zeven maanden niet gezien hebben, vinden ze dat vanzelfsprekend geen probleem.

LEES OOK: Sam (25) heeft zijn vriendin uit Texas sinds kerst niet meer gezien: 'De onzekerheid is het ergst'