“Het was niet de auto waar we naar op zoek waren. Tsja, niks aan te doen. Ik had het graag anders gezien, maar zo is het leven", zegt broer Jan Hölskens nuchter. Hij heeft donderdag weer de hele dag aan het water gestaan. "Vanaf halfacht vanochtend. Bijna het klokje rond."

Daarmee komt donderdag definitief een eind aan de zoektocht naar de auto en lichamen van de vrienden. "Dit zou een laatste poging zijn. Daar leef je dan ook weer mee verder. Ik blijf goede hoop houden", zegt de broer van de sinds 1974 vermiste Piet.

Ultieme poging
Deze zoektocht in De Brink was volgens de politie een 'ultieme poging' om de vrienden die al decennia lang vermist worden, te vinden. "Eén en ander betekent uiteraard ook dat we geen stoffelijke resten meer hebben aangetroffen. Wat de politie betreft is het onderzoek op de Brink nu definitief afgerond. Er zijn geen aanknopingspunten meer voor een verdere zoektocht."

De vrienden zouden mogelijk in een auto begraven liggen onder het zand op de bodem van de Brink in Liessel. Een magnetometer vond twee mogelijke plekken voor de auto. Op de eerste bleek alleen een opgerolde staalkabel te liggen. Op de tweede plek dus een metalen balk. "Zenuwachtig word ik daar niet van", zegt Jan. "Piet zal niet meer levend terugkomen, maar restanten vinden geeft ook afsluiting."

Pijnlijk
De politie zegt donderdagavond: "De zoektocht op de Brink van de afgelopen twee weken had één doel: antwoorden geven op de vragen van de familie. Helaas moeten we constateren dat dat ondanks alle inspanningen niet gelukt is. Samen met hen vinden we dat een pijnlijke conclusie. Wij wensen hen dan ook veel sterkte."

De plas wordt beheerd door een visclub. Jan Hölskens is hengelsportvereniging De Peel 'heel erg dankbaar' dat ze medewerking verleenden en dat Jan de zoektocht dagenlang op de voet kon volgen.

LEES OOK: Jan hoopt dat zijn broer na 46 jaar eindelijk wordt gevonden: 'Dit mag niet verjaren'