Het leek er dus even op dat het kabouterparadijs van de 38-jarige Brabander de kerst niet zou halen. Iemand beklaagde zich over het kleurrijke tafereel, waarna BOA's van de gemeente er een kijkje kwamen nemen. De tuin stond op gemeentegrond, wees hun inspectie uit. En dus moest Beunk als de wiedeweerga de sprookjestuin weghalen.

Beunks verhaal veroorzaakte een ware mediastorm. "Zowat alle radiozenders hebben me gebeld en landelijke media kwamen hier op bezoek. Toch bijzonder, dat deze kabouters zo in het nieuws gekomen zijn." De inwoner van Rijen is er maar wat blij mee, want na de vele berichten kwam burgemeester Derk Alssema donderdagochtend hoogst persoonlijk poolshoogte nemen.

"Ineens belde iemand aan, die zich voorstelde als de burgemeester. Hij zei dat de tuin er netjes bij lag", vertelt Beunk over het onaangekondigde, hoge bezoek. Een toezegging dat Beunks kaboutertuin er voor altijd mag blijven staan, kreeg hij niet. Handhavingstechnisch ligt dat lastig. Maar volgens Beunk verleende de burgemeester tot na de feestdagen gratie aan de tientallen roodgemutste beelden.

De gemeente en Beunk gaan in de eerste week van 2021 om de tafel om verdere afspraken te maken over de beeldentuin. Als het moet is Beunk zelfs van plan een vergunning aan te vragen. "De uitkomst van het gesprek is geweldig. Wie A zegt moet ook B zeggen en dan ga ik er ook alles aan doen de kaboutertuin te laten voortbestaan. De tuin is er vooral voor de mensen in de buurt."

LEES OOK: Kabouterparadijs van Bob moet weg na een klacht: 'Ik ben boos, iedereen vond het leuk'