Als het aan wethouder Mario Jacobs ligt, verdient het Willemsplein bij het Stadhuis het niet een plein te heten. Minachtend noemt hij het 'één grote zooi': "Er is een heel drukke weg, een parkeergarage, een vijver: de samenhang ontbreekt.”

Even verderop, op het Koningsplein, is het niet veel beter. Een groot, grijs plein. Handig voor de weekmarkt, natuurlijk. En ook heel handig om grote kermisattracties op te zetten. Maar op een koude, grijze winterdag is het er desolaat en onaangenaam. Landschapsarchitect Kristian Koreman wil het plein weer verbinden met z’n oorsprong: “Dit was vroeger de Koningswei. En dat moet het weer worden. Dus we trekken alle verharding eruit en maken er een park van. Dit wordt stadsnatuur.”

Voor de weekmarkt is in de toekomst dus geen plek meer op het Koningsplein: de weekmarkt verkast naar het Stadsforum, de nieuwe naam voor het Willemsplein. Maar hoe zit het met de ruimte voor grote kermisattracties? “Het was een hele puzzel”, geeft wethouder Jacobs toe, “maar het is gelukt. We hebben het groen zó neergelegd, dat ook de markt en alle evenementen, zoals de kermis, een plek hebben. Ook voor grote kermisattracties is gegarandeerd nog plek.”

Wat ook opvalt in de plannen, is dat er in de toekomst veel minder plaats is voor autoverkeer. Jacobs wil veel auto’s uit het centrum verbannen naar de ringbanen: “Bestemmingsverkeer moet goed z’n weg kunnen vinden naar parkeergarages en het centrum, maar de andere auto’s moeten rijden waar ze thuishoren en daarvoor zijn wat ons betreft de ringbanen.”

In 2025 moet het allemaal klaar zijn. Maar zo ver is het nog niet. Dinsdag is er een online informatiebijeenkomst voor burgers en daarna is de gemeenteraad aan zet.