Eind 2020 werden vier drugslabs gevonden door het hele land en België:
- Een lab net onder Goirle, bij het Vlaamse Nieuwkerk(Poppel)
- Een lab in Westdorpe (Zeeland)
- Een lab in Vroomshoop (Overijssel)
- Een lab in Baak (Gelderland)

Wapenhandelaar
Bij al die labs pakte de politie vijftien mensen op onder wie Colombianen en Mexicanen. Voor de buitenwereld leek er geen direct verband tussen die vier labs. Ze liggen ook ver uit elkaar. Maar dat verband was er dus wel, zo blijkt nu.

Alles begon al veel eerder in 2020 met een totaal ander onderzoek naar een wapenhandelaar. Die bleek allerlei ontmoetingen te hebben met mensen en die vormden een misdaadnetwerk, denkt de politie. Dat netwerk zette drugslabs op en bemande ze ook.

Chileen en Mexicaan
Er kwamen twee mannen in beeld die als leiders worden gezien: Een Chileen (60) die de labs regelde en faciliteerde. Een Mexicaan (40) die zich met het product bezighield: het zeer verslavende crystal meth. Ze zorgden er voor dat de laboranten, de 'koks' werden gerektruteerd en uit Midden- en Zuid-Amerika werden overgevlogen.

Verder stuitte de politie op financiers, leveranciers van grondstoffen en experts, zonder in detail te treden. De verdachten gingen volgens de politie na de ontmanteling van hun vier labs gewoon door met 'chemische productieactiviteiten', schrijft de politie vrijdag in een persbericht. Daarin staat ook dat de negen verdachten op 12 januari al zijn opgepakt, onder wie de Dongenaar. Het gaat om acht mannen en een vrouw.

Die arrestaties zijn even stilgehouden omdat de verdachten in beperkingen zaten. Ze mochten alleen contact hebben met de politie en hun advocaat.

Dongenaar
De arrestatie van de man (54) uit Dongen was al wel bekend gemaakt. In een kort bericht werd hij alleen in verband gebracht met het lab in het Zeeuwse Westdorpe. Wat zijn rol was, is nog niet bekend gemaakt.

Bij invallen in onder meer Amsterdam en Rotterdam zijn ook veel spullen gevonden. Geldtelmachines, drie vuurwapens, administratie en 70.000 euro cash. Er was ook nog een tiende verdachte opgepakt in Made. Maar die blijkt er niks mee te maken te hebben. Het onderzoek wordt gedaan door de Amsterdamse recherche.

Zundert en Eersel
Vorig jaar zijn er in Brabant twee crystalmethlabs ontdekt, in Zundert en in Eersel. Of deze organisatie ook daarmee te maken heeft, is onbekend. Het zal zeker worden bekeken. Kenners opperen al langer dat zulke labs nooit het werk van enkelingen zijn en dat ook hier misdaadnetwerken achter moeten zitten.