Het is stil in Werkendam na verwoestende brand: ‘Iedereen leeft mee’
Kees de Vries is geboren en getogen in Werkendam en kent het getroffen bedrijf maar al te goed. “Mijn broer heeft er gewerkt, ik heb er ook nog gewerkt via school. Dat zo’n prachtig bedrijf in vlammen op moet gaan… ik kan alleen maar hopen dat ze er goed uitkomen.”
Hij betreurt de drie slachtoffers enorm. “Je kunt niks doen, je staat machteloos en schrikt ervan. Als je dan achteraf hoort dat er drie mannen zijn overleden, dat is verschrikkelijk. Emotioneel heeft het veel impact. De jongens die er werken, zijn keiharde werkers.”
Volgens Kees leeft iedereen in Werkendam mee. “De firma heeft altijd zijn best gedaan voor de gemeenschap in Werkendam. Ik hoop dat we nu iets terug kunnen doen voor hen.”
"Je staat machteloos en wil helpen."
Heel veel mensen willen iets terugdoen voor de familie, zo blijkt uit verschillende crowdfundingacties. De tot nu toe grootste werd gestart door Susanne Blaauw. In een halve dag is al meer dan negenduizend euro opgehaald.
“De mensen van het bedrijf zijn zelf ook zo behulpzaam. Dus ik wilde iets doen. Je staat machteloos en wil helpen.” Ze is onder de indruk van de vele donaties. “Dit had ik niet verwacht. Wat ze met het geld doen mogen ze natuurlijk zelf weten. Ze willen het mogelijk aan de nabestaanden van de slachtoffers schenken”, vertelt Susanne.
"De brand heeft veel impact op het brandweerkorps."
De impact op de betrokken brandweerlieden was ook groot. Een paar brandweermannen die als eerste ter plaatste waren, werken zelf voor het bedrijf Hoogendoorn. Zij wisten daarom meteen dat er mensen woonden boven het pand en dat er mogelijk slachtoffers te betreuren waren.
Voor de brandweerlieden is nazorg geleverd. Dat is een standaardprocedure. Er is ook nazorg geboden aan het bedrijf. "De brand heeft veel impact op het brandweerkorps en ze leven erg mee met de nabestaanden van de slachtoffers", aldus de woordvoerder.
Hanna en haar zus Floor wonen een kilometer van het bedrijf en konden de brand vanuit het dakraam op zolder op de voet volgen. “Het is de tweede keer dat het bedrijf door brand is getroffen, dertien jaar geleden gebeurde dat ook al”, zegt Hanna. Ze leeft net als heel Werkendam mee, zegt ze. Zondagmiddag was de rook zelfs zo heftig dat de kerkgangers in Werkendam terug naar huis moesten lopen. De kerkdienst hebben ze toen uiteindelijk nog online kunnen volgen, zegt Floor.
Een betrokken inwoner heeft op Facebook een oproep geplaatst om donderdag de vlag halfstok te hangen in Werkendam. De oproep is in korte tijd tientallen keren gedeeld.