Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog in september 1944, begonnen de geallieerde soldaten een grootscheepse reddingsactie om Nederland te bevrijden van de bezetter. Tijdens Operatie Market Garden werden duizenden parachutisten gedropt in de buurt van belangrijke bruggen. De soldaten moesten die veroveren zodat de geallieerden hun opmars konden voortzetten.

Gesneuveld in de strijd
Een van de vele soldaten die tijdens deze strijd sneuvelden, werd dus onlangs gevonden in Best. Zijn geïmproviseerde veldgraf werd gevonden in de buurt van landingsterreinen van de Amerikaanse soldaten. Zij werden op 17 september 1944 vanuit vliegtuigen gedropt bij het punt waar de rijksweg tussen Eindhoven en Best het Wilhelminakanaal oversteekt.

Best werd die dagen zwaar verdedigd door Duitse troepen en vormde het toneel van zware gevechten. Tijdens die gevechten vond ook deze soldaat de dood. Hij werd daar ter plekke, op de bodem van een oude schuttersput, begraven.

In zijn graf werden geen stukken van zijn uitrusting gevonden. Alleen flink wat Duitse patronen en een half herkenningsplaatje.

Identiteit
Alles wordt onderzocht door een speciale dienst van de Koninklijke Landmacht: de Bergings- en Identificatiedienst. Deze afdeling bestaat sinds 1945 en identificeert, zoekt en bergt slachtoffers uit de Tweede Wereldoorlog.

Het is uiteindelijk aan het Bundesarchiv in Berlijn om helder te krijgen wie de tot nu toe onbekende soldaat was. Zij kunnen mogelijk aan de hand van het herkenningsplaatje een identiteit achterhalen.

Het lichaam zal uiteindelijk worden begraven op de Duitse Militaire Begraafplaats in het Limburgse Ysselsteyn.