De grote berg afval dreef op de Maas en spoelde vervolgens aan bij de sluis in Sambeek. Het bedrijf Idverde heeft de troep in opdracht van Rijkswaterstaat uit het water getakeld en op de oever gelegd. Dat gebeurde met een speciaal kraanschip.

Metershoog is de afvalberg. Zelfs een kliko uit Chaudfontaine, 150 kilometer verderop, is meegespoeld.

Het is belangrijk dat de troep uit de rivier wordt gehaald, zegt Thijs Remmers van het bedrijf. "Als dit soort grote stukken in het water blijven drijven en bijvoorbeeld in de schroef van een schip terechtkomen, dan kan het schip stuurloos raken", zegt hij. "Ook kan de rotzooi tegen de constructie van een stuw en sluis botsen, waardoor de boel kapotgaat en niet meer werkt."

Volgens Remmers gaat het vooral om hout, bomen en takken uit de Ardennen die meegedreven zijn op de rivier. Ook zijn er veel zaken die op een camping thuishoren, zoals caravans en gasflessen.

De kans bestaat dat er ook lichamen in de rivier drijven. Volgens Remmers wordt 'hier ernstig rekening mee gehouden'. In België worden volgens de laatste cijfers nog 53 mensen vermist na de overstromingen van de afgelopen dagen.

Het is 25 jaar geleden dat de Maas flink buiten haar oevers trad door hoogwater. "Maar zo'n heftige situatie, waarbij er 3,3 miljoen liter water per seconde door de rivier raast, dat hebben we nog nooit eerder meegemaakt", aldus Remmers.

Er geldt nog steeds een vaarverbod op de Maas. " Het is een behoorlijk gevaarlijke situatie, omdat er van alles in het water drijft", zegt de berger. "We hebben de afgelopen dagen meerdere boten uit het water moeten halen omdat ze gekapseisd waren. Het advies is nog steeds: nu niet op de Maas varen."

De komende weken wordt ook op andere plekken in de Maas rommel opgeruimd.