Het hoge water van de Maas heeft veel afval achtergelaten in de uiterwaarden, waaronder de hoogwatergeul bij Keent. In het gebied lopen Taurossen en een aantal paarden die last kunnen hebben van de rommel. "De dieren knabbelen overal aan. Als plastic in de maag van een koe komt, verteert dat niet en dat is gevaarlijk", vertelt boswachter Willy van Schipstal.

Van Schipstal: "Keent is daarnaast een struingebied, mensen mogen overal doorheen wandelen. Het is dan niet prettig als je overal plastic tegenkomt.”

Na ruim een uur hebben de vrijwilligers al een behoorlijke berg afval verzameld. “Ik ben een enorme natuurliefhebber, dus ik besef maar al te goed wat deze spullen kunnen aanrichten als zij in de natuur terecht komen”, aldus een van de vrijwilligers.

Een van de vrijwilligers is ook veerman op het pontje Ravenstein-Niftrik, waardoor hij het hoogwater van dichtbij meemaakte. "We konden bijna niet meer varen door de stroming en de dag erop werd het pontje zelfs uit de vaart gehaald. Aan de andere kant gaf het ook mooie plaatjes en was het af en toe genieten", aldus de veerman. Hij is benieuwd wat het hoogwater heeft achtergelaten en helpt graag mee om het op te ruimen.

Het dorpje Keent werd in 1995 beroemd toen het door het hoge water werd afgesloten van de buitenwereld. Een van de vrijwilligers woont pal aan de dijk in het gebied en heeft het hoogwater in dat jaar meegemaakt. “Toen het water in de Maas zo hoog kwam, vond ik dat wel weer spannend. Ik ben blij dat de dijken hun werk goed hebben gedaan. Dat was echt een opluchting.”

Ze realiseert zich dat Brabant gelukt heeft gehad, gezien de overstromingen in vooral Limburg. "Het is echt verschrikkelijk wat daar is gebeurd, dus ik ben blij dat het hier meevalt. Toch ligt er ook bij ons veel rotzooi in het gebied en ik ben blij dat ik mijn steentje op deze manier kan bijdragen."