Op zoek naar het geheim van de Eindhovenaren vergelijkt Joey Sleegers, middenvelder van FC Eindhoven, de situatie met vorig seizoen. “Vorig seizoen waren er nog niet eens regels hier. Dit seizoen is heel anders. Alles is heel duidelijk en iedereen weet wat er van hem gevraagd wordt.”

Vorig seizoen kende FC Eindhoven een dramatisch jaar met een teleurstellende 15e plek. Met de komst van Rob Penders als nieuwe trainer is de club een nieuwe weg ingeslagen, met succes. Sleegers is complimenteus over zijn trainer: “Hij is veel met ons bezig, ook één op één”.

“We hebben een duidelijke speelwijze en ook een plan B en C. Tegenstanders weten niet wat ze van ons kunnen verwachten. Soms klappen we er vanaf minuut één bovenop, een wedstrijd later kunnen we ook loeren op de counter.” Met de verschillende speelstijlen doet FC Eindhoven het boven verwachting.

Sleegers blijft er rustig onder: “Plek één en twee gaan wel heel lastig worden, maar nu we er zo goed voorstaan moeten we die play-offs halen. Als we daarin terecht komen hebben we een goede kans om te promoveren.”

Maar zover is het nog lang niet. “Het seizoen is nog niet halverwege. Maar aan het vertrouwen merk je ook dat we niet ineens gaan instorten. We worden steeds constanter.” Ondanks dat het seizoen halverweg is, kan sterkhouder Joey Sleegers al mooie statistieken overleggen. Met zes goals en vijf assists ligt de middenvelder op koers om aan het einde van het seizoen dubbele cijfers te hebben met zowel goals als assists. Dat heeft de geboren Helmonder zelf ook goed in de gaten.

“Ik houd alles wel bij. Mijn beste seizoen was in 2015. Toen had ik dertien goals en vijf assists. Dat moet ik dit jaar ook halen. Vooraf riep ik ook al in mijn omgeving dat ik dit seizoen pas tevreden zou zijn met minimaal twaalf goals.”

En die goede statistieken zijn belangrijk. Zijn contract bij FC Eindhoven loopt af en dus lonkt een mooi avontuur. “Als transfervrije speler ben ik hopelijk na dit seizoen een interessante optie voor veel clubs. Ik weet dat ik ook een stap aankan.”

Sleegers weet wat hij wil en droomt stiekem van een ‘American dream’ “Ik zou het heel gaaf vinden om in Amerika te gaan voetballen. Eerst hier het seizoen goed afmaken, maar misschien komt er toch al snel duidelijkheid.”

Lees ook:
FC Eindhoven veegt Jong Utrecht van de mat, alle Brabantse ploegen in actie FC Eindhoven hoopt op linkerrijtje, maar de aanvoerder wil alles winnen