Voor Van der Maat was het Ministerie van Defensie geen onlogische keuze. "Ik ben opgegroeid in Noord-Limburg en daar vlogen de Harriers al boven ons basisschooltje. Ik had altijd posters en kalenders van Defensie op mijn kamer hangen, dat vond ik mooi. Ik heb zelfs getwijfeld om naar de KMA (de Koninklijke Militaire Academie in Breda, red) te gaan. Uiteindelijk niet gedaan, het is rechten geworden, maar wel internationaal recht en ik ben afgestudeerd op oorlogsrecht."

Op het Ministerie van Defensie werken minister Kajsa Ollongren en staatssecretaris in elkaars verlengde. De minister gaat over de inzet van militairen en materieel en de staatssecretaris is er verantwoordelijk voor dat de mensen en het materieel klaarstaan om ingezet te worden. De 3 miljard euro voor Defensie uit het coalitieakkoord, worden vooral ingezet om de gebouwen toekomstbestendig te maken, voor de salarissen van het Defensiepersoneel en de ICT-opgave om alles weer op orde te krijgen na jarenlange bezuinigingen.

"Dat is hoog nodig", aldus Van der Maat, "want ik schrok me echt rot als je ziet waar zij moeten werken. Je gaat zo met je vinger door het kozijn en dan kom je gewoon buiten." De gebouwen moeten toekomstbestendig worden en ook qua materieel moet er veel vervangen worden. "De krijgsmacht verandert, ook door de veranderde dreiging nu, en we moeten ons op een andere manier voorbereiden. Je wilt de mensen die met zorg en logistiek bezig zijn bij de landmacht ook laten trainen met dames en heren die vooraan in het veld staan. Welk vastgoed hoort bij de krijgsmacht van de toekomst? Dat zijn we nu in kaart aan het brengen."

Of dat gevolgen heeft voor de militaire bases in Brabant, is nog onderwerp van gesprek. "Brabant is een defensieprovincie en dat zal altijd zo blijven. Ik kan niet uitsluiten dat er in Brabant een aantal spannende veranderingen komen, maar de grote basis van Oirschot blijft zeker een kernplek", aldus Van der Maat. Ook Eindhoven en Gilze en Rijen hoeven zich niet meteen zorgen te maken, volgens de staatssecretaris. Impliciet kan dit betekenen dat Vught en Woensdrecht op termijn verdwijnen, maar dat wil Van der Maat niet met zoveel woorden zeggen.