“Maar het was nog fijner geweest als die goedkeuring eerder was gekomen”, voegt ze eraan toe. “Als we bijvoorbeeld in januari al hadden gehoord dat het weer kon, hadden we er een groter evenement van kunnen maken. Met meer standjes en een tweede ring voor meer regionale ruiters. Dat zorgt dan vanzelf ook voor meer reuring.”

Twee jaar lag The Dutch Open Indoor Brabant in Den Bosch vrijwel stil. “In 2020 stonden we klaar om open te gaan. Alles was opgebouwd, de eerste ruiters waren aan het losrijden voor hun proef.”

Maar toen was daar die coronapersconferentie, waarin werd gemeld dat alle grote evenementen niet meer door mochten gaan. The Dutch Masters was het eerste evenement dat werd afgelast. “Een uur voor de opening”, zegt Anky van Grunsven.

Het jaar daarop, in 2021, kon het met allerlei aanpassingen en volledig coronaproof, wel weer opgepakt worden. Weliswaar was publiek niet welkom, maar er was weer wat mogelijk in de Brabanthallen. “Maar dat was het jaar waarin we te maken hadden met reno, het paardenvirus. We hebben toen besloten om het naar achter te schuiven, naar april. En met een programma zonder dressuur.”

Ze prijst de flexibiliteit van alle betrokkenen die meewerken aan het ruiterevenement. “Iedereen is heel oplossingsgericht en schakelt meteen door.” Daarmee was het mogelijk om het ruiterevenement in twee weken tijd weer op de rails te krijgen. “Met een goed ruiterveld”, zegt ze vol trots. “We hebben olympisch kampioenen in dressuur en van de tien beste springers in de wereld zijn er negen hier.”

Onder de deelnemers inmiddels ook wat naaste familie: “Mijn neef Jens van Grunsven moet zo rijden. Die wil ik wel zien.” Dat er op de openingsochtend vooral lege tribunes waren verbaast haar niet. “Voor dressuur is nooit zoveel belangstelling. De kuur op muziek op zaterdag trekt veel meer publiek. Maar we zijn er weer, het publiek is er weer. En volgend jaar hopen we dat we terug zijn bij normaal.”