Vorig seizoen flikte Zeljko Petrovic dat kunstje met de Tricolores. Veel fans zagen daarom Petrovic graag terugkomen om de club te redden. Het werd Kevin Hofland, ook omdat Petrovic in Qatar aan de slag is.

Hofland bood zichzelf aan om de club te komen helpen: "Vorige week heb ik gesolliciteerd. Zaterdag hebben we gebeld, zondag en maandag zaten we samen om de tafel en dinsdag sta ik hier. Zo snel is alles gegaan", vertelt de 42-jarige ex-verdediger.

"Er is te weinig tijd om de manier van voetballen nog te gaan veranderen", zegt Hofland na zijn eerste training, waar hij opvallend veel 1-op-1 sprak met zijn spelers. "Ik besprak vooral mijn verwachtingen van de spelers en ik hoorde wat zij van mij verwachten als trainer."

Willem II is bezig aan een dramatische reeks en degradatie dreigt. Wat kan Hofland dan veranderen? "De wíl om te winnen. Dat is het belangrijkst. 90 minuten lang spelen met het mes tussen de tanden."

Dat is kenmerkend aan de speelstijl van de oud-verdediger zelf. "Het liefst zie ik natuurlijk mooi voetbal. Maar we moeten realistisch zijn en soms moet je dan maar eens een lange bal spelen."

Met nog een aantal lastige wedstrijden wordt het een zware klus voor de Limburger. Hoewel veel fans het beste hopen, maar niet optimistisch zijn, is Hofland dat logischerwijs wel.

"Er zijn nog 24 punten te verdelen in nog acht finales. We hebben ook wat geluk nodig, maar dat moeten we afdwingen door kei- en keihard te werken. Als we dat gaan doen, geloof ik erin dat het goedkomt."

LEES OOK: Willem II krijgt ook zonder Fred Grim nieuwe dreun in degradatiestrijd