Koen hengelt gifgasgranaat van meer dan een eeuw oud uit het Beatrixkanaal
Koen was zaterdag bij de brug over Beatrixkanaal teruggekeerd nadat zijn tante, ook dol op magneetvissen, een dag eerder al een kogel uit de Tweede Wereldoorlog had gevonden. Daar in de bocht bij het Severijnpark waar de Gender stroomt en het Beatrixkanaal kruist, zou wel eens meer te halen zijn. Dat vermoeden leek aanvankelijk niet juist. "We wilden al naar huis gaan. Het enige dat we boven water haalden was een oude step", vertelt Koen.
Toen zijn tante haar magneet niet uit het water kreeg, gooide de 15-jarige Eindhovenaar de zijne erin om alles op het droge te krijgen. In plaats daarvan trok hij 'een soort fles met zand' aan de kant. "Toen die viel, zag ik pas dat er een soort ontsteking aan de bovenkant zat. We hebben meteen de politie gebeld."
"Om welk gifgas het gaat is niet duidelijk, wel dat het een dodelijk projectiel is."
Een specialist van de politie kwam kijken en schakelde direct de Explosieven Opruimingsdient Defensie (EOD) in. Omdat het team moest uitrukken vanuit Soesterberg, moesten Koen en zijn tante twee uur wachten om te achterhalen wat ze nou precies hadden gevangen. Ze moesten op enige afstand toekijken hoe de EOD onderzoek deed. Koen: "Die mannen hadden binnen vijf minuten al door dat het een gifgasgranaat uit de Eerste Wereldoorlog was. Om welk gifgas het gaat werd niet duidelijk, wel dat het om een dodelijk projectiel ging."
Koen heeft gesproken met de EOD en volgens de opruimingsdienst is het projectiel vermoedelijk door Duitse, Franse of Belgische soldaten in het water gedumpt tjdens de Eerste Wereldoorlog. Mocht dat inderdaad zo zijn, dan heeft de gifgasgranaat mogelijk een lange, wonderlijke tocht van tientallen kilometers in ruim een eeuw gemaakt. Het valt niet uit te sluiten dat de gifgasgranaat vanaf het Belgische slagveld stroomafwaarts in de Dommel is meegevoerd naar Eindhoven.
"Ik vind het wel leuk om dingen te vinden."
De granaat is met een speciale bomkoffer afgevoerd. "Die granaten brengen ze niet tot ontploffing maar worden veilig opgeslagen", zo meent Koen. Nadat rond half drie ieder weer zijns weegs ging, herinnerde de tiener dat hij ook nog een hockeywedstrijd op het programma had staan. "Ja, ik was te laat maar dat het door die gifgasgranaat kwam, vonden ze bij de club wel gaaf."
Bang is hij geen moment geweest. "Ik vind het wel gaaf en ga zeker door met magneetvissen en ik heb ook een metaaldetector. Ik vind het leuk om dingen te vinden."