Michael van Gerwen voor 'fenomenaal publiek' weer de beste in Oostenrijk
Van Gerwen begon het toernooi op zaterdag met een 6-5 zege op James Wade, die hem donderdag nog in de eerste partij van de avond uitschakelde tijdens de twaalfde speelronde in de Premier League. Zondag volgde er voor de finale overwinningen op Dirk van Duijvenbode (6-1) en Stephan Bunting (7-5).
In de finale begon Van Gerwen fantastisch, hij snelde naar een 3-0 voorsprong. Noppert knokte zich echter terug in de wedstrijd. Hij kwam zelfs weer op gelijke hoogte met Mighty Mike. De twee gingen vervolgens gelijk op tot 5-5, vanaf dat moment nam Van Gerwen afstand en ging op weg naar de overwinning van de Austrian Darts Open.
"Ze waren fenomenaal, niet alleen voor mij maar voor iedereen in het toernooi."
Nadat hij de winnende dubbel raak had gegooid, pakte hij na de bekende schreeuw van ontlading een momentje met de aanwezige dartfans. Van Gerwen was zichtbaar blij met de overwinning op Noppert en de bijbehorende titel. "Het was echt moeilijk om op het podium te presteren, vanwege de hitte. Daardoor ben ik nog trotser op mezelf dat ik deze overwinning heb behaald."
De laatste keer dat Van Gerwen het toernooi in Graz op zijn naam schreef was in 2019. Nu, drie jaar later, is hij weer de beste. In de tussenliggende jaren ging het toernooi niet door. "We hebben lang moeten wachten voor we dit toernooi weer mochten spelen", zei 'MvG' na afloop van de gewonnen finale. "Maar met dit publiek was dit het wachten waard. De fans waren fenomenaal, niet alleen voor mij maar voor iedereen in het toernooi."
Van Gerwen komt steeds vaker weer als winnaar van het podium. Waar hij in heel 2021 met één Players Championship-toernooi en de Nordic Darts Masters slechts twee keer een toernooi op zijn naam wist te schrijven, was de Oostenrijkse zege nummer vier van dit kalenderjaar.
"Ik leg altijd druk op mijn schouders, deze titel winnen betekent veel."
De Austrian Darts Open is onderdeel van de European Tour. "Ik wil altijd winnen, ik leg altijd druk op mijn schouders, dus om deze titel te winnen betekent veel", zei Van Gerwen over de winst. De huidige nummer drie van de wereld, die met de winst 25.000 pond (30.000 euro) mag bijschrijven, heeft nu in totaal 34 European Tour-titels op zijn naam staan.