Lekker bruin worden, dat is het doel van veel mensen als ze in de zon gaan zitten. De zonnebrandcrème moet voorkomen dat je dan verbrandt, want dat is slecht voor je. Toch gaat het daar al een klein beetje mis. "Bruin worden is ook al een teken van zonschade", vertelt dermatoloog Sharon Dodemont.

“Je wordt bruin doordat je lichaam extra pigment aanmaakt. Dat doet je lichaam om zichzelf te beschermen, omdat het merkt dat er schade is. Pas als deze schade heel groot is, wordt je huid rood. Als je bruin bent, is er ook al schade en ook dat is dus slecht voor je."

De dermatoloog ziet steeds vaker dat mensen het gevaar van de zon onderschatten. "Tegenwoordig gaan mensen zoveel in de zon zitten, dat we steeds vaker twintigers met huidkankerplekjes zien. Vroeger waren dat mensen van zeventig of tachtig.

Ook over de bescherming van zonnebrand bestaat een groot misverstand. Sommige mensen denken dat de factor van zonnebrandcrème staat voor de temperatuur. Een factor dertig zou je dus bij dertig graden smeren. Maar dat klopt niet.

"De factor zegt eigenlijk hoeveel je langer in de zon kunt zetten." Stel je kunt 10 minuten in de zon zitten tot je verbrandt. Als je dan factor 30 smeert, kun je 300 minuten in de zon zitten.

Toch klopt deze berekening niet altijd. "Mensen smeren vaak te dun. Als je zweet, verdwijnt bovendien de zonnebrandcrème van je huid. Eigenlijk moet je gewoon iedere twee uur bijsmeren en als je heel erg zweet ieder uur."

Zodra je gaat zwemmen of sporten, moet je je ook vaker insmeren. "Alle zonnebrandcrème verdwijnt dan van je huid. Zodra je droog bent, moet je je weer helemaal insmeren."

Veel mensen denken dat je in de schaduw geen zonnebrand op hoeft te doen. "In de schaduw verbrand je minder snel, maar het gebeurt nog steeds. Je moet je dus gewoon insmeren. Ook tijdens wandelen, fietsen en tuinieren krijg je veel zon te verduren. Dat wordt vaak onderschat."

Maar wanneer en hoe vaak moet je je nu precies insmeren? De Nederlandse Vereniging voor Dermatologie adviseert factor 15 voor dagelijks gebruik en factor 30 of hoger als je je huid blootstelt aan de zon. "Belangrijk is dik genoeg te smeren, zo dik als pindakaas op een boterham."

Op weersites kun je vaak zien hoe sterk de zonkracht is en ook tot hoe laat je je zou moeten insmeren. Vanaf zonkracht 3 geldt het advies je in te smeren.

Voor mensen die make-up dragen, heeft Dodemont een handig tip. "Mensen klagen soms dat ze zich net netjes hebben opgemaakt en dan zonnebrandcrème moeten smeren. Tegen hen zeg ik: gebruik ‘s ochtends alvast een beschermende dagcrème, want dan heb je alvast een basis.”

Deze basis is alleen niet genoeg voor de hele dag. “Tegenwoordig heb je ook sprays die je over je make-up kunt aanbrengen. Die werken minder sterk, maar dat is beter dan niet smeren.”