Blanche laat haar wandelschoenen zien: "Op deze schoenen ga ik de vierdaagse wandelen." Wandelen doet ze al jaren: "Ik gooi eigenlijk nooit de schoenen weg. Eens in de zoveel tijd koop ik wel een nieuw paar erbij en voor je het weet staat de kast vol."

Blanche is in de Vierdaagse een redelijke laatbloeier. Met haar 88 jaar loopt ze pas voor de tweede keer mee. "Dat is eigenlijk gewoon zo gelopen. Mijn man die hield niet zo van wandelen dus tientallen jaren heb ik er weinig mee gedaan."

Haar man overleed vier jaar geleden en een jaar daarna liep ze voor het eerst. "Mijn zoon zei toen tegen mij: 'Mam, dat is hartstikke leuk, je moet dat gewoon eens een keertje doen' en toen heeft hij mij opgegeven."

Langzaam wandelen zit er bij haar niet in. Met een stevige pas liep ze in 2019 haar eerste Vierdaagse. "Op een gegeven moment belandde ik bij een stel militairen. Die lopen ook aardig door. Dat tempo ligt mij best wel goed."

Voor ze het wist kwamen er nog meer militairen bij gemarcheerd en liep ze in haar eentje tussen tientallen militairen in. "Dat was toch wel een vreemde ervaring, maar ontzettend leuk om een keer meegemaakt te hebben."

In de twee coronajaren kon ze een alternatieve vierdaagse lopen. Mensen konden zich opgeven om een flink aantal kilometers te lopen in de eigen buurt. "Beide keren heb ik meegedaan. Ik vond de vierdaagse toch wel heel erg leuk."

Nu loopt ze voor de tweede keer de echte Vierdaagse van Nijmegen en is ze ook nog de oudste vrouw die meeloopt: "Een gek gevoel en ik had het eigenlijk ook niet verwacht."

Ook bij Blanche heeft de vierdaagsekoorts behoorlijk toegeslagen. "Het gevoel van samen zijn en samen lopen." Ze legt uit dat ze alleen loopt, maar eigenlijk nooit alleen is en dat er altijd gezelligheid om haar heen is. "Zolang ik kan, wil ik zeker blijven meelopen. Wie weet word ik ooit de oudste deelneemster van dat jaar of de oudste deelnemer ooit. Ik doe mijn best."