Een vrij unieke profielschets was het startsein voor de zoektocht naar de opvolger van Jorritsma. Daarin werden eigenschappen genoemd als charismatisch, verbinder en tentakels richting Brussel, Den Haag en de wijken. Maar nog opvallender: Er werd vaak gesproken over 'zij' en 'haar'. Eindhoven deed nadrukkelijk een oproep aan vrouwen om te solliciteren voor de hoogste functie op het stadhuis.

Maar het werd een man. "Ik heb hard gehuild", grapt Anne Veenstra, maar ze is tegelijkertijd ook bloedserieus. Ze startte destijds een petitie voor de eerste vrouwelijke burgemeester van de stad. "Dit is echt een gemiste kans. Dijsselbloem is een prima vent, maar ik denk dat die zeven kandidaten beter waren geweest."

Ze doet er nog een schepje bovenop. "Eindhoven is wat dat betreft echt de minst innovatieve stad. Ik schaam me als echte Eindhovenaar dat wij nog nooit een vrouw als burgemeester hebben gehad."

Rector Claire Arts van het Eckartcollege ziet dat anders. “Ik snap dat ze de voorkeur hadden voor een vrouw, maar als er dan iemand komt met deze kwaliteiten, dan moet je daarvoor gaan. Hij heeft een groot netwerk, in zowel Brussel als in Den Haag. Daarnaast is hij een doorpakker, hij zegt waar het op staat.”

Dijsselbloem bracht zijn pubertijd door op het Eckartcollege en behaalde er zijn vwo-diploma. Op ‘zijn’ school zijn ze apetrots. “Onze slogan is: ‘Je wordt groot op het Eckart’. Nou hier is het bewijs”, grapt de rector. “We zijn hem altijd blijven volgen. En als er een lustrum werd gevierd, was hij van de partij. Wij zijn supertrots.”

Ook bij Brainport vinden ze zijn voordracht ‘geweldig nieuws’. “Jeroen Dijsselbloem is thuis in innovatie. Bovendien brengt hij een schat aan bestuurlijke ervaring mee die ons kan helpen bij de regionale, nationale en internationale ambities van Brainport”, vertelt Paul van Nunen.

Hij is directeur van de Stichting Brainport waar Jeroen Dijsselbloem als burgemeester straks automatisch voorzitter van wordt. “We kijken enorm uit naar de samenwerking.”

ASML-topman Peter Wennink is ook blij met de keuze voor Dijsselbloem. “Een goede keuze voor deze regio die voor grote uitdagingen staat, vooral op het gebied van huisvesting, infrastructuur en voorzieningen. Als de sterkste groeimotor van Nederland heeft Brainport Eindhoven sterk leiderschap nodig. We werken veel samen in de regio en daar past Jeroen Dijsselbloem goed bij.”

Hij zat al eerder met hem aan tafel. “Ik ken Jeroen Dijsselbloem als voorzitter van de adviescommissie Nationaal Groeifonds. Ik heb hem leren kennen als een bevlogen mens. Hij is transparant en eerlijk, luistert goed en is daarbij ook doortastend en besluitvaardig.“

Algemeen directeur Marcel Brands van PSV belde dinsdag meteen met de nieuwe burgemeester om hem te feliciteren. “Hij heeft een respectabele staat van dienst en komt hier uit de stad. Dat maakt hem bijzonder geschikt voor deze mooie baan. En hij vertelde me dat PSV zijn favoriete voetbalclub is. Dat zal onze fans deugd doen.”

Aftredend burgemeester Jorritsma verklapte direct na de bekendmaking al dat hij erg gecharmeerd is van Dijsselbloem. “Ik ben ongelooflijk trots dat jij mij gaat opvolgen. Jeroen, bedankt en tot snel!”

LEES OOK:

Jeroen Dijsselbloem wordt de nieuwe burgemeester van Eindhoven

Jeroen Dijsselbloem, de politieke zwaargewicht waar Eindhoven op hoopte

Op bezoek bij Jeroen Dijsselbloem: 'Mijn moeder geloofde er niet in'