De belangen van dit duel waren voor iedereen duidelijk: de eerste stap richting Champions League-kwalificatie. De openingsfase van de wedstrijd was echter slaapverwekkend zonder echte kansen voor beide ploegen. Positief was dat PSV er defensief een stuk stabieler uitzag dan tegen Ajax. Maar het aanvalsspel was juist slordig. Veel simpele dingen gingen mis bij de Eindhovenaren. Zo had ‘Supercup-held’ Guus Til twee keer teveel tijd nodig om de juiste aanvalsopties te kiezen.

Pas in de 22e minuut kon het eerste echte gevaar van de wedstrijd worden genoteerd, en wel in het voordeel van PSV. Een prima aanval kwam uit bij Joey Veerman. In kansrijke positie plaatste de middenvelder de bal naast het doel. PSV had gaandeweg de eerste helft helemaal niks te duchten van AS Monaco. Zelf bleven de Eindhovenaren loeren op kansjes.

Uitstekend doelpunt
In de 37e minuut kwam die kans: Luuk de Jong werd in de zestien aangespeeld door Til. De boomlange spits hield twee verdedigers bezig en legde de bal perfect neer voor de instormende Veerman. Vanaf de rand van het strafschopgebied schoot de middenvelder de bal met zijn linkervoet hard in de rechterhoek.

Op de voorsprong viel verder niks af te dingen. PSV speelde volwassen en bleef de wedstrijd tot aan de rust controleren. De 450 PSV-fans, die afgereisd waren naar Monaco, hadden weinig te klagen.

Moeizame tweede helft
Waar de PSV-defensie in de eerste helft nauwelijks iets weggaf, kwam ze kort na rust met de schrik vrij. Monaco-aanvaller Takumi Minamino verscheen plotseling vrij voor het doel van Walter Benítez, omdat Philipp Max niet goed oplette. Diezelfde Max bood een minuut later Til dé gelegenheid om er 0-2 van te maken. Til wist de bal op miraculeuze wijze over het doel te krijgen.

De Eindhovense verdediging had het veel moeilijker in de tweede helft en begon na ongeveer een uur voetbal steeds meer te wankelen. Kevin Volland en Wissam Ben Yedder hadden de ploeg van Ruud van Nistelrooij pijn kunnen doen. Ook aanvallend was PSV slordig met het uitspelen van counters.

Na een fase waarin PSV een aantal keer goed weg was gekomen, kon het zich in de 72e minuut een groot plezier doen. Cody Gakpo nam een pass van Veerman uitstekend mee en bediende Saibari. De jongeling, die in de basis stond, schoof de bal tergend langzaam langs de paal en verzuimde PSV op rozen te schieten.

Overleven in de slotfase
Die misser kwam de Eindhovenaren duur te staan. Want kort daarna maakte Axel Disasi de gelijkmaker voor de thuisploeg. Een vrije trap die in de zestien bleef hangen werd binnengewerkt door de verdediger. Tijdens de slotfase was het billenknijpen voor PSV.

Fysiek had de ploeg van Van Nistelrooij het zwaar. Met hangen en wurgen bleef ze overeind. PSV ontsnapte zelfs nadat Monaco van heel dichtbij de paal raakte.

In de extra tijd bleef PSV overeind en daarmee houdt de ploeg een prima resultaat over voor het thuisduel, dat voor volgende week dinsdag op de rol staat.