Met een wit shirt waar in grote letters 'strandwacht' op staat, vaart Peter donderdag over het meer. "Mijn hoofdtaak is om te zorgen dat er niemand verdrinkt. Dat doen we met drie of vier toezichthouders. Niet dat we dat hier helemaal in de hand hebben, want we kunnen nooit iedereen tegelijkertijd in de gaten houden. Het is dus geen garantie. Maar we letten zo goed mogelijk op", legt hij uit.

Peter is ruim 25 jaar geleden begonnen met dit werk. Inmiddels is hij 68 jaar oud en eigenlijk al met pensioen, maar toch loopt en vaart hij hier nog twee tot drie dagen per week rond. "Ze hebben me weer opgetrommeld ja", lacht Peter. "Het is gewoon de perfecte baan, vooral als het mooi weer is. Heerlijk met een korte broek aan in een bootje. Of ik loop langs de kant."

Hollen of stilstaan, omschrijft de toezichthouder zijn werk. Op mooie zomerse dagen zijn er namelijk enorm veel zwemmers, dus dan mag Peter hollen. En dat zijn volgens hem de beste dagen. "Als het slecht weer is, is er niks te doen. Dan kun je net zo goed thuisblijven. Juist de drukte maakt het leuk. Dat zijn mijn favoriete dagen."

Het werk is voor hem overigens niet alleen maar rondvaren en genieten van de zon. Er moet ook echt gewerkt worden. "Ik vaar altijd langs de ballenlijn en kijk naar de zwemmers. Mensen die niet goed kunnen zwemmen, pik je zo eruit. Daar heb ik een oog voor gekregen in de loop der jaren." Als Peter iemand ziet die moeite heeft met zwemmen, gaat hij er soms op af. "Soms willen ze door het ondiepe zwemmen, naar het zwemvlot. Dan zeg ik van nou doe toch maar niet, of let even op. Daar luisteren ze vaak ook wel naar."

Maar ook langs de kant moet gewerkt worden. "Mensen hebben weleens EHBO nodig. En we hebben hier bijvoorbeeld iets van tachtig vuilnisbakken staan, die moeten ook meerdere keren verschoond worden. Ook dat soort werkzaamheden zijn er."

Met zijn 68 lentes jong hoopt Peter in ieder geval nog lang te kunnen werken bij het Engelermeer. "Zolang ik fit ben, blijf ik dit doen. Ik vind het veel te leuk."