180 brandweerlieden werden woensdag ingezet om de vuurzee te bestrijden in De Peel. Waar het vuur is ontstaan is wel duidelijk. Vanaf de Zwarte Plakweg in het Limburgse America is uiteindelijk een gebied van 40 hectare afgebrand.

Vanuit zijn auto wijst Erik Schram op de natuur die er zwartgeblakerd bij ligt. “Normaal is het hier een groene oase in deze tijd met veel gras en berkenbomen. Nu helemaal zwart. Hartstikke zonde. Het is altijd schrikken zo’n natuurbrand. Het gebied waarvoor je zorgt en waar je van houdt is ineens helemaal verbrand. Verschrikkelijk om dat te zien. Dit kun je wel een kleine ramp noemen.”

De brandweer had z’n handen vol aan de brand. Schram heeft vooral zorgen over de natuur. “Dieren die konden vluchten, zoals reeën, dassen en vogels zijn gevlucht en keren nu zelfs alweer terug. Maar kleine dieren als amfibieën en reptielen zijn verbrand.”

Twee jaar geleden brandde ruim 700 hectare van De Peel af. Volgens Schram zijn daar wel lessen uit getrokken. “Er zijn nu opstelplaatsen voor brandweerwagens, we zorgen dat het gebied natter blijft, want natte natuur brandt niet. Maar de laatste tijd was het zo droog en dan is er natuurlijk altijd het gevaar van een brand.”

“Over een jaar zul je zien dat veel kleinere planten weer zullen groeien. Dat is de veerkracht van de natuur”, kijkt Schram vast vooruit. “Maar je blijft de schade van de brand nog jaren zien.”