‘Lyons’ is een begrip in de wereld van de artfotografie. Er is veel werk te bewonderen van grootheden als Helmut Newton, Douglas Kirkland, Banksy, Keith Haring en Andy Warhol. En tot de frequente bezoekers behoren mondiaal bekende artiesten en acteurs, die er geregeld werk kopen van de exposanten.

Wie weet binnenkort ook van de twee ‘Hansen’, twee zestigers, die aan hun tweede jeugd lijken te zijn begonnen. Toonen, de oudste van de twee: “We komen echt tussen de top of the bill te hangen. Dat geeft ons een geweldige kick. We staan aan de vooravond van een waanzinnige doorbraak.”

In de internationale fotoscene worden ze respectvol ‘The Guys With The Same Name’ genoemd. Ze hebben dan ook een reputatie op te houden. De leeftijd krijgt geen vat op het enthousiasme en de creativiteit van het duo, dat aanvankelijk vooral bekend werd vanwege de fotografie van vaak schaars geklede vrouwen. Voor bladen als Playboy, Panorama, Maxim en FHM.

Maar al in een vroeg stadium van hun carrière, die inmiddels meer dan dertig jaar omvat, wisten ze naaktfotografie een extra dimensie te geven. Door er net iets onverwachts aan toe te voegen. Zoals ze dat tegenwoordig doen door een compositie te maken van een vrouw met bijvoorbeeld een pistool (maar daar moet je niets gewelddadigs achter zoeken, bezweren ze), een Batmanpoppetje, een lolly, circuspaardjes of een zonneklep. Altijd in combinatie met een bepaalde lichtinval. Toonen: “Er zit erotiek in, stijl en klasse.”

Wientjens: “De artfoto’s die wij maken, moeten niet zomaar een mooi plaatje zijn, ze moeten echt wel een herkenbaar en gaaf kijkding zijn. Maar vergis je niet wat voor een gezamenlijk artistiek proces hieraan voorafgaat.”

De basis van hun fotografie is natuurlijk het vrouwelijk schoon, maar aan een model worden wel hoge eisen gesteld. Of het nu om het meisje om de hoek gaat of een van de vele bekende vrouwen die door hen op de gevoelige plaat zijn vastgelegd. Van Sylvie Meis tot Tatjana Simic en van Angela Schijf tot Bridget Maasland. Hans Toonen: “We krijgen wekelijks mailtjes, maar bij ons geen opgespoten lippen, botox gezichten of siliconenborsten. Kijk maar in ons boek dat vorig jaar is uitgekomen. Puur ja, dat is het woord.”

Binnenkort komen enkele van hun creaties dus in Sydney te hangen. Natuurlijk zijn de ‘Hansen’ trots dat ze het (eindelijk) zover hebben geschopt, maar ze zullen hun afkomst nooit verloochenen. Om dit te onderstrepen vertelt Toonen dat ze in het dorp waar ze geboren en getogen zijn een expositie van hun werk willen houden. Wientjens: “We zijn altijd gewoon Boxmeerse jongens gebleven, die er nog graag komen.”

LEES OOK: Al 25 jaar foto's voor de Playboy en andere mannenbladen, glamourfotografen uit Boxmeer jubileren