Diederik Stapel was als hoogleraar sociale psychologie een ster in zijn vakgebied. Ook was hij een graag geziene gast in televisieprogramma's.

In 2011 werd hij ontslagen door Tilburg University nadat bekend was geworden dat hij op grote schaal had gefraudeerd. Hij claimde bijvoorbeeld dat hij onderzoek op middelbare scholen deed, maar in werkelijkheid verzon hij onderzoeksgegevens zelf.

Mediagenieke resultaten
Dat leidde tot resultaten die het goed deden in de media. Zo zou de gedachte aan grote stukken vlees mensen egoïstisch maken. Van veel rommel op straat zouden mensen racistisch worden.

De verzinsels van Stapel werden de afgelopen vijf jaar nog zeker 115 keer aangehaald in wetenschappelijke publicaties, blijkt uit onderzoek van de Volkskrant.

Een enkele keer werd naar zijn werk verwezen als voorbeeld van fraude, maar in de meeste gevallen gebeurde het in alle ernst. Meerdere wetenschappers zeggen dat ze niet wisten dat het bewuste artikel was teruggetrokken. Dergelijke ‘spookonderzoeken’ zijn een hardnekkig probleem in de wetenschap.

LEES OOK:

Helft van Nederlandstalige publicaties Diederik Stapel kan niet door de beugel

Diederik Stapel: 'verdriet, schaamte en zelfverwijt' na fraude'

Reacties op onderzoek Diederik Stapel: 'Dodelijk voor reputatie universiteit'