Boer John teelt een gezond boontje waar ook bodem en lucht blij van worden
John was eerst melkveehouder, maar stapte over op de biologische teelt van granen en fruit. Op zijn land heeft hij, naast lupine, een heus voedselbos. "Het was wel echt even schakelen als veehouder."
Lupine is een aantrekkelijke plant voor toekomstgerichte boeren als John en doet het goed op de zandgrond van de Peel. Het boontje bevat veel eiwitten en er kunnen vleesvervangers van gemaakt worden. De lupineboon kan je zo eten, maar je kunt die ook vermalen tot meel om brood, koekjes of pannenkoeken mee te maken.
De plant haalt stikstof uit de lucht, maakt de grond vruchtbaar en de bloemen trekken insecten aan. Kortom, alleen maar pluspunten als je natuurvriendelijker wilt gaan landbouwen, waar ook de provincie zich hard voor maakt.
Het telen van lupine kent ook een aantal uitdagingen. De teelt staat nog in de kinderschoenen. De plant wordt geplaagd door onkruid en schimmels. Dat is goed te zien op het veld van John. Tussen de jonge lupineplantjes schiet het onkruid uit de grond.
"We hebben veel last van ziektes gehad."
Bestrijdingsmiddelen gebruikt hij als biologische boer niet. Met een vijftig jaar oude trekker en een wied-eg met fijne tanden haalt hij het onkruid naar boven. "Dat droogt dan uit in de zon en gaat vanzelf dood."
Er gaan ook lupineplantjes dood door een schimmel, al is het niet meer zo erg als eerst. John trekt er een uit de grond. De stengel eindigt in een donker stompje waar eigenlijk witte wortels zouden moeten uitschieten. "Van dit soort ziektes hebben we veel last gehad en het is nog steeds niet helemaal over."
Onbekend maakt onbemind. Veel consumenten weten nog niet wat lupine is en het is nog niet zoveel te koop als bijvoorbeeld sojaproducten. De lupineboeren hebben ook nog maar weinig steun van de provincie.
Juist daarin moet verandering komen, vindt John: "Er is nog veel werk nodig om tot een gezond gewas te komen dat succesvol kan worden geteeld. Daar is tijd en geld voor nodig. We willen het wel proberen, maar na drie jaar opstartfase wordt het lastig om vol te houden."
"Lupine sluit aan op lokale eiwitbehoefte."
Innovatiehuis De Peel is de initiatiefnemer van lupineteelt in de regio. Doel is dat er in 2030 op 5000 hectare lupine groeit. Het innovatiehuis is ontstaan uit een samenwerking van de zes Peelgemeenten, Waterschap Aa en Maas en werkgeversorganisatie VNO-NCW.
Marieke van Beers van het Innovatiehuis: "Lupine maakt het mogelijk om in eigen land eiwitten te produceren. Maar dan moeten er meer boeren met ons meedoen. Met het innovatiehuis proberen we ook dat voor elkaar te krijgen." Een van de ideeën is om lupine als zogenaamd rotatiegewas in te zetten tussen teelten door, omdat het de bodem beter maakt.
In april is er lupine gezaaid in Asten, Liessel, Vlierden, Mariahout, Heeswijk-Dinther en Gemert.
