Het was een bittere pil voor de 20.000 festivalgangers zondag: iedereen die aanwezig was op het terrein werd gesommeerd om naar huis te vertrekken. En mensen die een kaartje hadden gekocht voor alleen de zondag, werd verzocht om vooral niet te komen. Het gevolg was een grote uittocht, zondagochtend. En een vroegtijdig einde van het Awakenings Summer Festival editie 2023.

Achteraf zou je kunnen zeggen dat die afgelasting niet nodig was. Maar de organisatie blijft achter het besluit staan. "We konden het risico niet nemen", zegt Tim Boersma van de festivalorganisatie. "Beter zo, dan andersom."

De organisatie heeft sinds zaterdagavond code oranje werd afgekondigd, de draaiboeken al uit de kast getrokken. "Toen is ook overlegd met de burgemeester, de Beekse Bergen en de hulpdiensten. Dat er langdurig onweer werd verwacht met zware windstoten en grote hagelstenen gaf uiteindelijk de doorslag."

Ondertussen druppelen de laatste festivalbezoekers het terrein af. De stemming is gelaten en teleurgesteld. "Het slechte weer duurde maar tien minuutjes", zegt een man uit Duitsland. "Maar ja, het is wat het is." Een Nederlandse jongen had na het schuilen voor de regen, graag nog even het terrein op gewild. "Maar we mogen er niet meer op", klinkt het teleurgesteld.

Een paar jongens uit België balen, maar hebben wel begrip voor de situatie. "Het is jammer natuurlijk, maar ik snap het wel. Uiteindelijk gaat het om de veiligheid he."

LEES OOK: 20.000 bezoekers Awakenings Festival naar huis: 'Was pas net aangekomen'