Indrukwekkend en uniek. Tot die conclusie kwamen Braat en zijn collega's toen ze op een eiland in het natuurgebied liepen om nesten te tellen. "Drie soorten reigers, aalscholvers en lepelaars zagen we bij elkaar. Dat is uniek. Normaal broeden de vogels los van elkaar. Nu zitten de kolonies dicht bij elkaar. Vooral de aantallen zijn bijzonder."

Stijgende lijn
Op het eiland broeden namelijk 215 paar lepelaars, 662 paar aalscholvers, 73 paar blauwe reigers, 43 paar zilverreigers en 1 paar koereigers. "Je hebt in Nederland niet heel veel plekken waar deze soorten samen in kolonies broeden. Drie verschillende reigersoorten is al een zeldzaamheid. En er zit nog steeds een stijgende lijn in."

Je hoeft niet naar het eiland te gaan om de resultaten van het broedwerk te zien. "Aan de Noordwaard bij Werkendam kun je alle soorten zien. De jonge lepelaars zijn al uitgevlogen en de kleine zilverreigers gaan daar op zoek naar voedsel. Het mooie van deze kolonie is dat je die ook van veraf kunt zien."