De voorbereidingen van het EK zijn woensdag in volle gang. De jongens van het jeugdteam maken de motoren helemaal in orde voor de wedstrijden. De 17-jarige Mohamed Khalfi staat in de hoek een motor te poetsen. "Hij moet schoon zijn voor het EK, anders wordt hij niet goedgekeurd", legt hij uit. "Ik heb ook de demper vervangen, een nieuwe achterband erop gezet voor betere grip en de luchtfilter verwisseld."

Mohamed is keeper in het jeugdteam. Dat betekent dat hij als enige niet met een crossmotor in het veld staat. "Je moet dus wel echt goed opletten. Keeper zijn bij motoball is een grotere uitdaging dan bij voetbal, daarom vind ik het zo leuk. De bal is veel groter en zwaarder", legt hij uit.

Aanvoerder Nicky van Eerd (16) legt uit: "We hebben een speciale beugel op de motor zitten, daar kan je de bal met de voet inklemmen. En dan schiet je met je benen." Speler Revi van Kessel (16) vult aan: "Het gaat veel harder dan voetbal en het is wat lomper. In het begin was het wel lastig, ik moest eerst leren motorrijden. Maar als je het gas een beetje opentrekt komt het allemaal wel goed."

De trainer van de jongens benadrukt dat de sport niet alleen maar motorrijden en voetballen is. Het jeugdteam komt een avond per week naar de vereniging om te leren sleutelen aan de motor. "Dat is voor ons net zo belangrijk als de trainingen", zegt trainer Bart Hompes. "De jeugdklasse leert zo zelf hoe hun motor in elkaar zit en hoe ze onderdelen moeten vervangen."

De spelers zijn de enige motoballers van Nederland. "Bijzonder", noemen Hompes en de jongens dat. Maar er zitten ook nadelen aan. Omdat er geen andere teams zijn om tegen te spelen, moeten de spelers altijd naar het buitenland voor wedstrijden. "We spelen mee in de Zuid-Duitse competitie. In het weekend moeten we dus al snel zo'n 450 kilometer rijden voor een wedstrijd", legt Hompes uit. "We zouden graag zien dat het wat groter wordt in Nederland. Maar de ervaring leert dat opstartkosten voor een vereniging wat hoog zijn."

Ook het vinden van nieuwe spelers is lastig. De vereniging in heeft één seniorenteam en één jeugdteam. Alle spelers komen uit Budel en omgeving. "We moeten voor wedstrijden al ver rijden, dus als je dan ook nog eens van ver moet komen om hier te trainen en aan de motoren te sleutelen, is het bijna niet te doen. Maar zelfs hier in het dorp zijn er mensen die nog steeds niet weten wat motoball is."

Nieuwe spelers zijn wel belangrijk voor de vereniging om de sport te kunnen blijven beoefenen. "Vooral de senioren, dat zijn toch de publiekstrekkers. Zonder een seniorenteam hebben we ook geen inkomsten." Het EK levert de vereniging hopelijk nog wat extra bekendheid op. De jongens spelen op zaterdag en zondag. "Ik denk dat ze een goede kans maken."