Mitchell voetbalde tegen Lionel Messi, maar zijn shirt kreeg hij niet
Ooit tegen Messi voetballen is voor weinig spelers weggelegd. Mitchell weet nog goed dat hij voor het eerst op het veld stond met de Argentijn, een voetballer waar hij altijd met bewondering naar keek. “Toen ik hem vooraf in het stadion zag, dacht ik: dit is hij echt. Het was in het begin onwerkelijk om zo dicht bij hem te zijn. Maar dat had ik ook met spelers als Neymar en Mbappé. Je loopt zomaar tussen de wereldsterren. Apart om mee te maken als je net bij een nieuwe club speelt.”
"Messi is niet bij te houden."
Messi maakte volgens Mitchell de hoge verwachtingen meer dan waar. “Ik ken hem natuurlijk van televisie, een geweldige speler. Je weet als je hem in actie ziet ongeveer wat hij op het veld gaat doen. Messi is echter niet bij te houden.” Mitchell vroeg na afloop het shirt van de Argentijn, maar dat hield hij voor zichzelf.
Paris Saint-Germain is een van de beste ploegen van Europa, maar volgens Mitchell is het niveau in de Franse competitie Ligue 1 sowieso erg hoog. “Het is een heel fysieke competitie met veel goede spelers. In Nederland kennen we lang niet alle namen, maar sommige van de spelers kunnen uitgroeien tot wereldtoppers. Er werden door het fysieke spel meer dingen van mij gevraagd dan ik in Nederland gewend was.”
De Osse aanvaller wilde een belangrijke basisspeler worden bij Stade de Reims, maar dat lukte niet. Hij speelde in twee jaar 48 competitiewedstrijden. “Ik kreeg te weinig vertrouwen en speelde op verschillende posities, waardoor ik moeilijk in mijn ritme kwam. Het ging wat ten koste van mijn plezier in het spel. Door de twee jaar in Frankrijk ben ik wel volwassener geworden."
"Ik voelde me hier direct thuis."
Mitchell wilde vertrekken naar een club die het echt in hem zag zitten. Er was serieuze belangstelling uit het buitenland, maar daar ging hij niet op in. Geen ontmoetingen meer met Mbappé of topspelers in een andere competitie dus, maar een terugkeer naar de Eredivisie. "FC Twente kwam met een heel goed aanbod, ik heb geen moment getwijfeld. Ik voelde me hier direct thuis. Een club met heel fanatieke supporters, waar ik hard werk om terug in topvorm te komen."