Nu mogen Nederlandse agenten ook in België opereren en Belgische agenten mogen op Nederlands grondgebied werken. Dat gebeurde in maart van dit jaar nog bij een grootscheepse achtervolging van verdachten die in Antwerpen een wapenhandelaar zouden hebben overvallen.

"Bij zo'n achtervolging die de landsgrens over gaat, was tot zondag wel toestemming nodig. De Belgische meldkamer belt dan de onze. Normaal gesproken zal die toestemming altijd wel gegeven worden", legt een politiewoordvoerder uit.

Het grote verschil: achtervolgen mag nu bij alle strafbare feiten, zoals asociaal rijgedrag. Voorheen kon dat alleen als iemand zo de fout inging, dat hij de gevangenis in zou moeten. "Het allerbelangrijkste is dat de grens geen vluchtweg meer is", aldus de politie.

Papierwinkel bij verhoor
Het wordt ook makkelijker als bij een onderzoek naar drugshandel een verdachte of getuige in België verhoord moet worden. Voorheen moest een hele papierwinkel worden ingevuld. Dat is vanaf zondag dus niet meer nodig.

Hoe vaak Nederlandse agenten nu op Belgisch grondgebied actief zijn en andersom is niet bekend. De politie heeft daar geen cijfers van.

Coffeeshop openen
De politie van de twee landen gaan verder veel meer informatie uitwisselen. Daardoor kan een Nederlandse burgemeester straks voorkomen dat een Belg met een ellenlang strafblad hier toch een coffeeshop opent.

Secretaris-generaal Frans Weekers van de Benelux-unie spreekt over 'het beste en meest vergaande politieverdrag in Europa en eigenlijk ook ver daarbuiten'. De regels gelden ook voor Luxemburg maar daar komt de Nederlandse politie nauwelijks.

LEES OOK: Massale klopjacht is voorbij: drie overvallers in Rijsbergen opgepakt